Победители разгребали все то, что наворотили побежденные, и таскать им еще было – не перетаскать.
Его высочество Найджел проводил время в одиночестве.
Редкий случай, но вполне возможный. Иногда принцу хотелось просто отдохнуть, поваляться в компании кувшинчика хорошего вина, подумать о своем, о личном…
К примеру, о болезни отца.
Вот ведь правильно все, стоило отцу заболеть, как все забегали вокруг Найджела. И Тальфер, и Тарейн, и… да все. Кланяются, в глаза заглядывают, наушничают… знают шавки, кто их хозяин.
Найджел коснулся пузырька в кармане.
Надо же, такой маленький, а столько всего в нем заключено. Надежды, интересы, мечты… принц вытащил склянку и поглядел на свет.
А маловато снадобья осталось. Надо будет завтра наведаться к ведьме, а то вдруг не хватит.
Отец пока болеет, но умирать не собирается.
Найджел произнес это про себя и поморщился. Восьмилапый, ведьма обещала, что все будет быстрее, надо спросить, почему не так?
Принц вспомнил темные загадочные глаза, вспомнил бледное лицо и поежился.
Гадость.
Но… есть ли выбор? Иногда приходится идти на сделки с совестью. И вообще… станет он королем и прикажет казнить эту гадину, вот! А нечего было его отца травить!
Найджел это безнаказанным не оставит.
Ведьма наверняка знала, для кого готовилось зелье, а значит, сама виновата. Судьба у нее такая. Обязательно надо будет ее казнить после коронации.
Мысли у дураков сходятся.
У подонков они сходились еще более успешно.
В небольшом домике, в котором была частой гостьей леди Френсис, и в котором был бдительный слуга по имени Сарет Корм, благодаря которому Варсон до сих пор висел между жизнью и смертью, было тихо.
Сегодня визита дам не предвиделось. Надо и отдыхать иногда.
Френсис Сорийская, Диана Лофрейнская, Ластара Стиарошт – и это еще не весь список. И к каждой нужен свой подход, у каждой свои привычки, вкусы… впрочем, скоро придется расставаться с некоторыми из них.
К примеру, Ластара.
Мужчина подозревал, что свое дело наглая полукровка уже почти выполнила. Вот, стоит на столе еще один флакончик, если первый, который готовила Ластара, вызывал безумие и медленную смерть, то второй содержал сильный яд. Три-четыре приема – и не спасут. Хоть там Брат с Сестрой спустись с небес, хоть Восьмилапый появись – не поможет.
Пусть Ластара даст его принцу, а дальше Найджел и сам все сделает. Усердная тварь, старательная…
Не дай боги, такое из его детей вырастет. Хотя тут-то ясно, мать нужна подходящая.
Мужчина потер подбородок.
Да, абы кому свое семя не доверишь. Та же Дилера Эларская – видел он ее портрет, не факт, что эта жердина ребенка выносить сможет. Нужен запасной вариант.
Мужчина хмыкнул.
Да, именно так, запасной вариант.
К примеру, иметь королеву – и нескольких любовниц. И чтобы затяжелели они одновременно. А в нужный момент или подменить ребенка, или просто объявить о рождении наследника… его кровь в нем все равно будет, а королева промолчит. Пусть только попробует не смолчать.
Мужчина задумался.
Для этого нужна женщина светловолосая, желательно, схожая с ним, сирота, без многочисленной и влиятельной родни, при этом благородная, неглупая, воспитанная…
Надо бы посмотреть таких по монастырям.
Кстати, ведь сейчас в столице есть одна монастырская воспитанница.
Мария-Элена Домбрийская, которая собирается ко двору.
Что ж, на нее тоже надо посмотреть пристально. И на предмет рождения детей, и на предмет награждения. Когда он сядет на трон, союзникам тоже надо будет бросить куски мяса. Домбрийское герцогство может стать таким куском.
Надо, надо приглядеться к герцогессе. |