Основная часть уборки была завершена еще до обеда и Мила могла свободно распоряжаться своим временем, однако вместо того чтобы идти гулять, она вызвалась протереть большое зеркало, висевшее на стене прихожей.

— Я смотрю, ты втянулась, — заметила мама, удивленная таким рвением дочери.

— Хочется, чтобы все блестело.

— Если энтузиазм не иссякнет, протри еще хрусталики бра.

— Постараюсь.

На самом деле, Миле просто очень хотелось увидеть, как преобразиться зеркало, превратившись в волшебный кристалл. «Вообще-то это просто смешно, — думала она, набирая в ведерко теплую воду. — Чего особенного в чисто вымытом зеркале? Можно подумать, что мы уборку раз в пятьсот лет делаем и обычно созерцаем собственные отражения сквозь толстый слой пыли! Но ведь это не так! Мама часто убирает квартиру, да и я не в первый раз этим занимаюсь. Почему же сегодня все кажется мне таким необычным и волшебным? Почему сегодня я словно прозрела, увидела мир не таким, каким он казался прежде?».

Мила подошла к большому зеркалу, и навстречу ей шагнуло ее отражение. Отжав тряпку, девочка поднесла ее к стеклу, повторяя ставшие привычными операции. Все было как во время мытья окон — выцветшее фото, разводы, похожие на морозные узоры, иллюминатор подводной лодки и. Полненькая круглолицая девчонка со светлыми кудряшками, выбившимися из-под косынки, в потертых джинсах и стянутой узлом на животе мужской рубашке сосредоточенно смотрела сквозь Милу, протирая стекло сухой салфеткой. Вообще-то это была сама Мила Китайгородцева, а если точнее — ее отражение.

Сколько раз Мила смотрелась в это зеркало, но сейчас, словно впервые в жизни вглядывалась в зазеркальный мир. Вымытое стекло обрело волшебную прозрачность и обыденное стало необыкновенным. Зеркало словно исчезло, растворилось, а на его месте открылся проход, ведущий в другой мир. Трудно было представить, что под тонким слоем посеребренного стекла пряталась глухая бетонная стенка, разделявшая соседние квартиры. Зеркало стало окном, за которым находилась незнакомка с лицом Милы. Вот они медленно подняли лица и их зрачки уперлись в глаза друг друга. Вот обе шагнули навстречу, протянули руки к невидимой границе между реальностью и Зазеркальем, их ладони готовы были соприкоснуться, но этого так и не произошло. Не решившись притронуться к стеклу, Мила замерла на месте.

Зеркальный двойник повторил ее жест, и обе девчонки застыли в неподвижности.

Миле стало страшно. Почему? Она не могла сформулировать ответ на этот вопрос. Просто в душе всколыхнулось тревожное, щемящее чувство, а рука бесцельно зависла в воздухе. Минута сменяла минуту, но девочка никак не могла отойти от зеркала, продолжая всматриваться в отмытую до сверкающего блеска поверхность.

— Мила, кто он? — голос матери разрушил чары «кристальной прозрачности», сделав окно в иной мир обычным зеркалом.

— О ком ты?

— Маленькое наблюдение — ты минут десять крутишься перед зеркалом. Такое, как правило, случается во время острых приступов влюбленности. Вот я и поинтересовалась, кто же похитил сердце моей дочери. Это какой-нибудь киноактер или мальчишка из параллельного класса?

— Я не влюбилась, а задумалась.

Мила украдкой бросила взгляд на зеркало. Девчонка из Зазеркалья так же стояла к ней вполоборота, пристально наблюдая за происходящим. В ее глазах стыла злая усмешка…

До вечера было еще очень далеко. В принципе, Мила могла бы успеть сходить на речку или хотя бы к главному городскому фонтану, который превратился в эти жаркие дни в подобие маленького пляжа, где можно было позагорать, растянувшись на лавочке или даже подставить голову под упругие струи холодной воды. Могла бы, но не хотела. То, что еще недавно было для нее важно и интересно, теперь ушло на второй план, оттесненное праздными раздумьями о сущности зеркал.