Состав наконец двинулся, на ходу закрывая двери.

Электричка была из дальних, что редко ходят. Набитая любителями зимнего лова — в ватных брюках, брезенте поверх полушубков. Дребезжащая. Темная.

«Сволочи! У них там не то, что начальник отдела — президент государства звонит семье полицейского, чтобы выразить соболезнование…»

Впереди Игумнов снова увидел милиционера-старослужащего. Напротив него оказалось свободное место.

Милиционер уже садился, когда сразу с двух сторон закричали:

— Куда, твою мать?!

— Привыкли — на машинах! Да пьяных обирать…

Злобный старичок, без ватника, со значком Участника войны заорал страшным голосом:

— Гад! — Он готов был сожрать милиционера вместе с потрохами. Лицо его перекосило. — Не видишь, пачка сигарет лежит! Занято!

По другую сторону прохода тоже вскочили.

— Я-те счас!..

Игумнов шагнул, стараясь удержать бешенное дерганье ноги. В глазу появилась ставшее уже привычным в минуту волнения серое небольшое облачко.

Он сгреб Участника за китель. Притянул.

Вагонные звуки внезапно исчезли, электричка катила совершенно бесшумно в ватном неслышном пространстве.

Время остановилось.

Крепкий когда-то армейский габардин старика пополз под пальцами.

Пелена в глазу поднялась выше, теперь она закрывала скамьи и сидящих; рука, прихватившая ветерана, налилась свинцовой тяжестью. Казалось, никакой силе ее уже не разжать.

Освобождение наступило неожиданно.

Сначала вновь появился стук колес, затем и общий звуковой фон. Разговоры, голоса…

Каким-то чудом Игумнову удалось разжать руки. Серое пятно в глазу замерло. Постепенно начало рассеиваться.

Он отпустил старика. Повернулся. Стараясь никого не задеть, вышел в тамбур.

Впереди в дверном стекле показался Онкологический Центр — поднявшаяся на полнеба огромная литровая банка, расцвеченная огнями.

После Афгана никогда не было еще так плохо.

«Бакланов, Никола… Теперь это!»

Все шло своим чередом.

Начальство устраивало свои дела. Жулики воровали. Менты ловили воров.

Электричка, жестко набитая до предела, подрагивала на стыках. Пассажиры за стеклянными дверями доставали бутылки, закусь…

«Сволочи! Вы нам верите, когда в нас стреляют…»

Автор предоставляет читателям судить самим о степени достоверности описанных событий.