Вернувшись домой, Наташа еще довольно долго была подавлена. Но Гера не выходил на связь, не пытался отыскать ее. Постепенно она успокоилась, любовь с горьким привкусом разлуки сменилась на нежность с оттенком печали. Гера на прощание подарил ей безделицу – китайскую шкатулочку. Она стояла на письменном столе, и Наташа иногда гладила ее лаковую холодную поверхность. Но однажды кот прыгнул со стола и сбил шкатулку. И оказалось, что она «с секретом»: снизу было потайное отделение. От удара ящичек сдвинулся. Наташа обнаружила в нем спрятанное Герой сердце из прозрачного розового турмалина. И любовь, которую она так старательно в себе уничтожала, возродилась. Она отлично помнила рассказ Геры. Он тогда сообщил ей, что в возрасте тринадцати лет увлекся минералогией и много читал о камнях, их свойствах, влиянии на человека и тому подобном. Он рассказал ей, что турмалин имеет много цветов, есть и красные, и синие, и зеленые, но именно розовый считается камнем любви. И Гера заказал сердечко, решив когда-нибудь подарить его своей единственной. Наташа сильно смутилась, когда парень протянул ей на ладони розовый турмалин и сказал, что только она достойна его сердца. Ей безумно хотелось принять этот подарок, но девушка отлично понимала, какие проблемы могут возникнуть на таможне. Необычайно прозрачный, нежно-розового цвета, искусно ограненный камень стоил немалых денег. И как бы она объяснила сопровождающим его наличие? И Наташа отказалась принять подарок. И вот Гера нашел возможность отправить турмалиновое сердце вместе с ней, а она даже об этом не подозревала. Девушка достала из потайного ящичка подарок-признание, сжала, ощутив холод камня, и мгновенно поняла, что любовь никуда не ушла, что она по-прежнему живет в ее сердце и никогда, никогда она не сможет забыть Геру. Ей хотелось немедленно позвонить ему или написать и сообщить, что нашла его сердечко, но у нее не было никаких контактов. Его номер телефона она стерла сразу после расставания, решив «сжечь мосты».

Время шло. Наташа окончила школу, благополучно поступила в университет. Отец подарил ей по такому случаю кое-какую сумму денег, и девушка решила потратить ее часть на красивую оправу для турмалинового сердечка. Она отнесла камень в ювелирную мастерскую в Нижнем и попросила сделать что-нибудь типа серебряного ушка, чтобы она могла носить сердечко как кулон. Но мастер начал возражать, объяснив, что драгоценные камни такого уровня лучше обрамлять изысканной золотой оправой. Но для нее это было дорого, и она настояла на простом серебряном ушке. И как только получила готовое изделие, так сразу надела его на цепочку и носила, почти не снимая. А ночью сердечко находилось под ее подушкой. Со временем она успокоилась и даже смирилась, что они с Герой никогда не смогут быть вместе. И ей даже начало нравиться, что ее любовь не имеет продолжения, а значит, не сможет никогда закончиться. Ведь неизвестно, как бы развивалась их история, если бы они встречались, как большинство пар. Возможно, их ждало бы разочарование и в результате – охлаждение. А так Гера превратился для нее в абсолютный идеал, и она бережно хранила в сердце воспоминания о нем.

Парни обращали внимание на Наташу, многие ей нравились, она охотно общалась, но дальше теплых дружеских отношений дело не шло. Ее сердце молчало. Но девушка не волновалась по этому поводу, считая, что всему свое время. В принципе она готова была увлечься кем-то реальным, но на первом курсе все ее силы уходили на привыкание к учебе в универе, новой для нее системе преподавания, новому распорядку жизни. Ей было не до романов.

И вот появился Жоржи. В тот день из-за образовавшегося окна между парами они с Аллой отправились гулять.