Он выглядел настоящим воином.

Мне стало совестно. Я не должна была сомневаться в Жан-Люке. Ни на секунду. Он держал слово.

Ром зарычал на него.

Ему я как раз доверяла, но все равно встала перед ним, разделяя двоих мужчин. По крайней мере, надеялась, что так. Поднесла руку к горлу и почувствовала бешеное биение пульса.

– Девочки…

– Насколько мне известно, в порядке, – перебил меня Жан-Люк и внимательно посмотрел мне в глаза в темноте. – Я не предавал тебя и не причинил бы им вреда. – В его голосе слышалось огорчение.

Мне стало вдвойне совестно.

– Понимаю. – «Теперь». – Я просто хотела знать, где они.

– Не знаю.

– А Осушающую ведьму видел? – тяжело дыша, спросил Таннер. Он наклонился, копаясь в лакированной сумке. Искал… нож, который тут же пристегнул к боку.

Жан-Люк покачал головой:

– Пока нет.

– Ганс. Спрячь нас.

Я обернулась на голос Рома. Он превращался обратно в человека, мех осыпался, обнажая кожу. Голую кожу. Но затем вокруг нас сгустилась тьма, поглотив все. Все хором выдохнули.

Я услышала шорох одежды. Должно быть, превращение Рома завершилось, и теперь он одевается.

– Кристиан, – сказал он. – Мне нужен свет. Такой, который не видно за пределами тьмы.

– Если я стану светить внутри навеянного братом мрака, то быстро ослабну.

– Придется на это пойти. Не хочу рисковать и навредить вам тем оружием, что я сейчас подготовлю.

Внезапно от Криса возник луч света, рассеявший созданную Гансом тьму. Света, который не видел никто, кроме нас.

Ром, снова облачившись в черное, открыл сумку и принялся обвешиваться оружием.

Сердце затопило любовью. Несмотря на все случившееся и мои страхи о будущем, я по-прежнему любила этого сурового и решительного мужчину.

Ром натянул ботинки.

– Будем держаться вместе. – Он думал исключительно о деле. – Таннер и Элейн прикрывают с тыла. Ганс, смотри слева и справа. Кристиан – не заморачивайся. Береги силы. Жан-Люк – охраняй Белл даже ценой своей чертовой жизни. Ясно?

Меня одновременно разозлили и тронули напряженные взгляды, которыми обменялись мужчины.

Жан-Люк кивнул.

– Я пойду первым, – закончил Ром, уже двигаясь вперед. – Снимай тьму.

Мрак рассеялся, и мир вокруг стал снова различимым. Ничего не изменилось. Здание по-прежнему было разрушено, охранники – без чувств или мертвы. На самом деле фабрика выглядела заброшенной и необитаемой. Это меня удивило. Неужели мы уже разделались со всеми, или враги где-то там, поджидают нас? Сомневаюсь, что нам повезло так легко победить в этой битве.

Кристиан выбрал именно эту секунду, чтобы упасть, обессилев от необходимости рассеивать тьму, и Таннер оттащил его к стене здания и поставил на ноги. Дал ему пистолет и сказал стрелять в любого, кто приблизится.

– А мне что делать? – спросила я, вытаскивая из прикрепленных к брюкам ножен два клинка и сжимая рукоятки.

– Останься в живых, – вот и все, что сказал Ром. Но прежде, чем я успела закипеть от возмущения, он добавил: – Я написал сообщение Коди, чтобы он гарантированно удержал Осушающую девушку здесь. Ты – единственная, кто способен с ней сражаться. Она осушит нас и мы свалимся, но тебе вовсе необязательно касаться её, чтобы одержать победу.

Правильно ли я поняла? Он доверял мне бой, верил в меня, позволял мне быть агентом, а не просто любимой девушкой? Это было… одновременно чудесно и печально, поняла я. Почти нереально. Раньше Ром никогда бы так не поступил. Он бы запер меня в безопасном месте и оставил там до завершения боевых действий.

Не уверена, значило ли это, что он принял «другую» Белл, которой я стала, и поверил в неё, или решил, что нам не суждено быть вместе.