Амальгама выдала какой-то странный сигнал, акцентируя моё внимание на оконном проеме неподалеку. Стекло там было выбито напрочь, окно зияло в сумерках сплошным темным провалом. Но именно туда вела подсказка.

Предупреждение об опасности? Да нет, не похоже. Скорее настойчиво мигающий маячок.

Любопытство взяло верх, и я, подобравшись ближе к окну, заглянул внутрь.

Пустой разгромленный офис. Рабочие столы с компьютерами, разбросанные бумаги, опрокинутый шкаф. Сигнал ведет куда-то вглубь помещения. Короткие голубоватые вспышки, которые с трудом можно было бы различить без подсказки амальгамных линз.

Я взглянул на индикатор Накопителя на Свете зари. Энергия восстанавливалась медленно, но активировать клинок я уже могу. И даже на пару-тройку ударов должно хватить…

Запрыгнул на подоконник, с него – на один из столов. Тот опасно хрустнул под моим весом, так что я поспешил спуститься на пол.

Разглядел, наконец, источник сигнала. К моему изумлению, это был небольшой летающий диск с линзой посередине. Когда я приблизился к нему на расстояние пары шагов, из него вырвался пучок голубого света, быстро развернувшийся в объемную голограмму.

– Госпожа… посол? Извините, я так и не запомнил вашего имени.

– Эрит-Джабари-Тан. Но вы можете звать меня просто Джабари.

– Меня зовут Ян. Чем обязан?

– Я рада, что у нас выпала возможность переброситься парой слов наедине. Времени у нас немного, иначе мою отлучку заметят в лагере. Но об этом разговоре никто не должен знать. Вообще никто, понимаете? Ни из ваших старых знакомых, ни из новых. Это очень важно.

– Я не из болтливых. Но что вам от меня нужно?

Посол заметно нервничала, перебирая пальцами концы своего богато украшенного пояса. Видеть её в таком смятении было странно – во время разговора в лагере она показалась мне такой же надменной и царственной, как и глава Ортосов.

– Вы ведь понимаете, что ваше появление в Аксисе не прошло для нас незамеченным. С самого момента, как вы активировали первые кластеры амальгамы, Ординаторы следят за вами. И, надо признаться, всё это время среди нас не стихают споры на ваш счёт.

– Я… догадываюсь, – осторожно ответил я. – Но мне пока так и не ясен мой статус. Вы признали меня Жнецом дома Мэй?

– Это было вынужденным решением на тот момент. Но сейчас… Мы считаем, что вам разумнее всего скрыться. По поводу вас слишком много вопросов от Великих Домов. И слишком много личных счётов. При этом мы пока не можем предложить вам открытое покровительство Дома Ординаторов. Это повлечет за собой еще больше проблем.

– Да я и не прошу ничьего покровительства, – проворчал я. – И, уж простите, у меня пока нет причин доверять вам. Как и кому-то другому из вашего мира.

– Тем не менее, мы готовы помогать вам, чем только сможем. Только делать это пока придётся тайно. Увы, ситуация на Аксисе крайне сложная. Боюсь, полномасштабная война между Ортосами и Гракхами неизбежна. И это не просто отголоски застарелых конфликтов. Такое впечатление, что кто-то плетет интриги, стравливая Дома между собой. Мало того – мы подозреваем о заговоре по свержению самих Ординаторов. Поэтому ваша недоверчивость – хорошее качество по нынешним временам. Мы и сами никому не можем доверять.

Я саркастически усмехнулся.

– Вы думаете, мне есть дело до всех этих ваших дрязг? Этот мир – чужой для меня. Мало того – ваши соплеменники…

Джабари печально покачала головой и подняла руку, прерывая меня.

– Я понимаю вашу скорбь, Ян.