– Да я в курсе уже, успел с Калугой пообщаться, – ухмыльнулся дед. – Честно говоря, Мурку уже давно пора было менять, зажрался он что-то.

– Мурку? – вскинул бровь я. – М-да, хорошего человека Муркой не назовут.

– Да он просто сладкий очень становится, когда чувствует, что очко подгорает. Мурлычет сразу, словно кот сметану выпрашивает, вот и прозвали так.

– В самом деле похоже, – улыбнулся я, вспомнив его закрывающий тон в самом начале нашего знакомства.

– Всё, отдыхай, завтра вечером поговорим, мне нужно к рейсу подготовиться.

– Лады, – согласно кивнул я, и Старый вышел из кабака.

Я вернулся обратно за столик.

– Ну как ты? – Света накрыла мою руку своей и преданно посмотрела в глаза.

– Да нормально вроде, – пожал я плечами, выждал немного для вежливости и вытянул свою ладонь, после чего сразу закурил, мол, сделал так неспециально.

– Хорошо, – улыбнулась девушка. – Я волновалась.

– Я тоже, особенно когда лайнер на связь не вышел. Ну а ты чего, шпана, как успехи?

– Нормалды, – показал большой палец Макс. – Могу свободно, на спор, ложку в дверь воткнуть.

– Да ты и в правду крут, – поджав губы, покачал я головой. – Ножи себе справить успел?

– Конечно, двенадцать штук с серебряными вставками, домой придём – покажу. Очень крутые.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся я и выпустил клуб дыма в сторонку. – По учёбе что?

– Да так, – поморщился парень, – не понимаю я все эти синусы, косинусы.

– А потому что на уроках слушать надо, – вставила веское слово мама.

– Ма-а-ам, ну это же скукотища вообще.

– Это в первую очередь мозги тебе развивает, – поддержал Свету я. – А с обследованием твоим что, ты что-то про анализы говорил?

– Да тоже ничего непонятно, – отмахнулся Макс. – Денис Сергеевич вообще сказал, что я нулевой пациент, походу, ничего у него со мной не получается.

– Прямо так и сказал? – я аж дыхание затаил, чтобы не спугнуть.

– Угу, только он почему-то этому обрадовался, странный он какой-то.

– Это уж точно, – почесал макушку я. – Посиди-ка немного, нам с твоей мамой чутка пообщаться нужно.

Я вышел из-за стола и отвёл девушку чуть в сторону, буквально туда, где совсем недавно беседовал со Старым.

– Как давно он это знает?

– Что?

– Свет, не беси меня, ладно? Ты сама всё прекрасно понимаешь.

– Да буквально за день, перед тем как в нас торпеды пустили. Точнее, днём сказал, а наутро уже вот…

– Ясно, – задумчиво пробормотал я и почесал переносицу. – Слишком много странных совпадений, не находишь?

– Я честно, не понимаю о чём ты?

– Так, ты вообще знаешь значение слова «нулевой пациент»?

– Ну, примерно, – неопределённо пожала плечами она. – Что-то типа первого заражённого. Но ведь Макс не такой, как все эти…

– Свет, ты дура, нет?

– Ты меня оскорблять позвал?! Спасибо, блин, дождалась любимого.

– А ты не думала, что это с него всё началось? Что Ишуткин подразумевал именно это?

– Ну я что, по-твоему, совсем идиотка?

– Даже не знаю, – усмехнулся я.