Человеческий мозг — странная штука, иногда он специально подбрасывает всевозможные ассоциации, чтобы защитить организм от стресса. И сейчас как раз был тот самый случай. Света ощущала себя, словно на майском параде. Вот точно так же они с Максом принимают участие в демонстрациях каждый год, на День Великой Победы. Многих заставляют посещать сие мероприятие от работы, но ей это не нужно. Она всегда в первых рядах добровольцев, просто потому, что ей кажется важным чтить память тех, кто жертвовал жизни, ради блага отечества. Они защищали свои дома, семьи и только за одно это достойны считаться героями.

От этих мыслей она даже немного приосанилась, ободрилась. Но Макс думал иначе. Он настороженно всматривался в каждого человека, что проходил поблизости. Сканировал сердцебиение, считывал запах. Возможно, именно это позволило им дважды избежать потасовок, что вспыхивали в толпе. В первый раз он почувствовал сильную ярость от мужчины, идущего впереди, и слегка сбавил шаг, придерживая маму. А буквально через пару минут мужик набросился с кулаками на женщину справа. Макс не знал, была она ему женой или посторонним человеком, да и какая разница. Главное — они с мамой смогли беспрепятственно двигаться дальше.

* * *

Они почти выбрались, миновали последнее опасное место — торговый центр «Круиз». Его тоже разгромили, мало того, изнутри всё ещё доносился шум, а потому многие не рискнули к нему приближаться, и поспешили поскорее свалить из города. Стрелки часов к этому моменту уже приближались к полудню. Солнце нещадно припекало голову, а запасы воды, что сделал Макс, сошли на нет.

— Мам, нам вода нужна.

— Может быть, потерпим? — неуверенно бросила на сына взгляд та.

— Нет, обезвоживание — это очень плохо, к тому же ты знаешь, ну… — парень замялся, но Света всё поняла без лишних слов.

— Ты про ужин?

— Да, — выдохнул тот. — Неизвестно ещё, когда за нами дед приедет, может, сегодня, может, завтра…

— Ну вы хули раскорячились посреди дороги! — бесцеремонно оттолкнул Светлану какой-то толстый мужик, и девушка едва не упала.

Никто и не подумал вступиться или же хоть как-то осадить хама, всем было плевать. А хрупкая девушка при всём желании не смогла бы ему адекватно ответить. Да, в её прошлом были занятия восточными единоборствами, но те дни далеко позади. Вся форма давно утрачена, а о скорости и точности ударов не может идти и речи. И вот уже в который раз за сегодняшний день она поклялась себе, что обязательно возобновит тренировки, как только выберется в относительно безопасное место. Мало того, она обязательно научит Макса, хоть и всю его жизнь заставляла сына избегать конфликтов и драк.

— Ладно, давай только быстро, берём воду и сразу уходим, — опасливо посторонилась Света, дабы избежать очередного ненужного конфликта.

— Хорошо, — согласно кивнул Макс. — Я первым пойду.

— С ума сошёл?

— Мам, я вижу гораздо лучше тебя, мы ведь не драться идём, а за водой.

— Нет, — на этот раз Света осталась непоколебима. — За руку меня держи, герой.

В тот момент она просто не поняла, что имел в виду её сын. Если бы она знала, наверняка бы позволила ему стать ведущим. Но Макс и без того довольно быстро перехватил инициативу, он внимательно сканировал всю толпу и как только замечал агрессивный настрой, сразу утягивал маму в соседний ряд.

Чем хороши гипермаркеты — в них есть всё, даже то, что никогда не пригодится в хозяйстве. Однако сейчас это стало огромным минусом, состоящим из лабиринта стеллажей, бесконечного мусора под ногами и полным непониманием, в какой стороне искать воду. К полудню люди смели с полок всё и хорошо бы, если в корзины.