- Афина, прости меня, пожалуйста. Тигран попал в беду, и я хочу помочь ему, а Максимилиан не разрешает мне, - пожаловалась Лина и обиженно надула губы.

   - Полководец, отпусти свою жену, - сказала Афина тоном, не терпящим возражений, и Максимилиан открыл рот от возмущения. - И не переживай, она вернётся.

   - Хорошо, - покорно ответил он и поклонился, сдерживая свою ярость. Но ни один мускул не дрогнул на его лице, и Афина удовлетворённо кивнула своему полководцу.

   - Лина, возьми с собой двух помощников. Одна ты не справишься.

   - Почему не справлюсь? - тут же возмутилась девушка и получила сразу два осуждающих взгляда.

   - Не спорь, - сказала Афина, как будто уговаривала ребёнка не шалить.

   - Хорошо Афина. Кого мне взять?

   - Выбери сама.

   - Ну первого Юлиана, а больше я никому не верю на столько, чтобы доверить ему свою жизнь, - задумчиво произнесла Лина.

   - Среди своих учеников посмотри, - устало сказала богиня и в тот же миг исчезла.

   - Ты знала, что она согласится? - гневно прошипел полководец сквозь зубы едва они вышли из храма.

   - Нет, конечно. Откуда мне это было знать? Но ты не можешь трезво оценить ситуацию. Я вытащила из плена не одного генерала, и не двух. Я справлюсь, полководец, - уверенно сказала Лина.

   Максимилиан глубоко вздохнул. Она, конечно же права, известие было таким неожиданным, что он до сих пор не мог успокоиться. Но отправиться в Рим... это безумие...

   - Хорошо. Когда ты хочешь отправиться?

   - Завтра на рассвете. Пожалуйста, позови Хриса, он хорошо разбирается в римской теме, а я пойду, выберу себе помощника.

   Максимилиан коротко кивнул и направился к тренировочной площадке.

   Лина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и посмотрела в след мужу. Конечно можно было бы сказать, что она понимала его переживания и разделяла их, но это было бы обманом. Максимилиан и Тигран были как братья. Они вместе выросли, вместе учились, воевали... прикрывали друг другу спины бесчисленное количество раз, и ей никогда не понять, что сейчас испытывал Максимилиан, зная, что его брата пытают.

   - Я вытащу тебя, тигр...

   Но как интересно выбрать себе подходящего помощника? Посмотрела на ряд низких строений и решила пойти во вторую казарму, где располагались почти все её ученики. Быстро пересекла площадь, зашла в казарму, и первое, что Лина увидела, это двух солдат, придающихся любовным утехам, совершенно не стесняясь окружающих. Её аш скривило от возмущения.

   - Пошли вон с глаз моих, пока не убила! - тут же закричала Лина, и мужчины в ту же секунду перепугано подскочили и голышом выскочили из казармы. - Женщин, что ли мало? Или дождались хотя бы ночи! - обратилась она уже к склонившимся перед ней солдатам.

   "Успокойся" - услышала Лина голос богини в голове.

   - Афина, я справлюсь сама, мне не нужны помощники, - произнесла чуть слышно она, но в помещении было очень тихо, и её шёпот услышали многие.

   "Нет"

   "Ну нет, значит нет", - подумала Лина и сделала шаг вперёд, смотря на опущенные головы.

   - Встать! - приказала она, и солдаты тут же поднялись на ноги и выпрямились. Лина очень медленно пошла вдоль лежаков, рядом с которыми выстроились мужчины, и внимательно вглядывалась в лица. Да, здесь было много её учеников, и все они были ей знакомы. Многие из них были талантливыми и сильными воинами, но кому она готова доверить свою жизнь, и жизнь Тиграна? Вот в чём вопрос...

   - Афина, я не понимаю... - тихо сказала Лина.

   "Ты должна сама выбрать, дитя моё" - послышался уверенный голос богини.