Пластины крыши прогибались под ногами. Они подошли к простой деревянной двери чердака. Она была заперта изнутри, но замок оказался старым и проржавевшим. Тесса навалилась на дверь плечом, доски со скрипом подались, но выдержали. Тогда Никита легонько ударил дверь носком ботинка, и она распахнулась. Пригнув голову, парень шагнул в темный проем. Тессе не пришлось нагибаться, ведь она была на полголовы ниже Легостаева. На чердаке клиники было сухо и тепло, на балках под самой кровлей ютились летучие мыши. Никита и Тесса двигались на цыпочках, чтобы их не потревожить, но те все равно беспокойно зашевелились.

Вскоре ребята оказались в темном коридоре верхнего этажа.

Свет уличных фонарей едва пробивался сквозь грязные, пыльные витражи, но юным оборотням этого было достаточно. Никита и Тесса отлично видели в полумраке. Они бесшумными тенями скользили по темному молчаливому зданию. Пройдя вдоль бесконечного ряда дверей, они добрались до лестницы и без проблем спустились на первый этаж. Затем отыскали входную дверь. Как и говорил Боец, она оказалась заперта лишь на большой засов с замком. Никита обхватил его пальцами и с легкостью оторвал. Все-таки в силе оборотня имелись свои преимущества.

Тесса тихонько отворила дверь и впустила Бойца.

– Вахтера не видели? – шепотом спросил тот.

– Нет, – покачала головой Тесса. – Наверное, он действительно уже спит.

Никита напряг слух, но не услышал ни звука. Создавалось впечатление, что, кроме них, в здании вообще никого нет. Что ж, тем лучше.

– И где же они держат животных? – спросил Никита. Ему уже не терпелось поскорее убраться отсюда.

– Наверное, в каком-нибудь дальнем помещении, – ответил Боец, – чтобы никто не слышал их воя.

– А что это за клиника вообще? – спросила Тесса. – Чем они здесь занимаются?

– Сложно сказать, – сказал парень. – Я слышал, что тут разрабатывают всякие экспериментальные лекарства, а потом тестируют их на животных. В общем, то еще местечко!

– Давайте поскорее все сделаем и свалим отсюда, а потом уже будем обсуждать, – нервно произнес Никита. – Что-то мне тут не по себе.

Действительно, тишина, стоявшая в институте, действовала ему на нервы. Звуки шагов гулко отдавались в пустых коридорах. Никита прямо кожей ощущал, что здесь таится какая-то опасность. Тесса, похоже, разделяла его тревогу.

– Никита прав, – сказала она, поежившись. – Нужно поторопиться. Вдруг охранник решит обойти здание?

– Если начнется заварушка, мы сможем тебя защитить, – произнес Боец, обожающе глядя на нее.

Тесса одарила его недоуменным взглядом.

– Я и сама вполне могу о себе позаботиться.

– Конечно, – смутился Боец. – Я просто хотел сказать… что ты всегда можешь рассчитывать…

– На что? – непонимающе спросила Тесса.

– Проехали! – Никита больше не мог смотреть на терзания товарища. Он подтолкнул Бойца вперед. – Пошли искать животных.

Они на цыпочках двинулись по вестибюлю. В сумраке проступила стеклянная конторка администратора, толстые колонны, поддерживающие высокий потолок, несколько автоматов с газировкой и чипсами у дальней стены.

Странно, но здесь не было никаких дверей, лишь ровные стены. Может, комнаты расположены на втором этаже? Наконец им удалось отыскать невысокую дверь за лестницей. Ее словно хотели спрятать от глаз посетителей. Конечно, если в этой организации ставят опыты над животными, хозяева вряд ли хотят, чтобы посетители случайно оказались в помещении с клетками несчастных зверей.

Боец навалился на дверь всем телом.