Андре следил за Эжени. Та беседовала с Огюстом Лафаржем.

– Она знает, что продемонстрировать. В ее интересах всем понравиться, – брюзжал Андре.

– Я вижу совсем другое. Ты понимаешь язык жестов? Язык тела? Ведь ты в этом лучший знаток, чем я. А мне видно невооруженным глазом, что девушка не уверена в себе. Она не привыкла к светским раутам. Посмотри на ее испуганное лицо! В ней нет никакой злости. Даю голову на отсечение, она честна и ты ужасно ошибаешься на ее счет.

– Ты с ума сошла!

– Нет, просто я не обременена прошлым, как ты, – ответила она холодно. – Девушка нам подходит. Посмотри внимательней!

– Я стараюсь не смотреть.

– Не знала, что ты так впечатлителен?

Андре рассмеялся. На какой-то миг он поверил, что в его силах разрешить все проблемы с женихом Эжени. Если он останется с ней хотя бы на одну ночь, она откажет Полю. У него поднялось настроение.

Краем глаза Эжени постоянно следила за Андре, будто проникая в его мысли.

– Обрати внимание, – кивнула Беатрис, – как она на тебя смотрит!

– Ты у меня гений! – пробормотал он, и глаза у него загорелись голодным огнем. Он обнял Беатрис за плечи.

Эжени тотчас заметила, что происходит между ними.

– Они очень близки? – спросила она у безукоризненно одетого Огюста, надеясь услышать много интересного.

– Как пальцы на одной руке. – Она показал свою руку.

Эжени с завистью посмотрела на Беатрис.

– Правда, она великолепна? – вдохновенно продолжал он. – Они с Андре работают вместе уже многие годы.

– Тогда мне все понятно. – Дикая ревность вновь охватила Эжени.

– Мы довольно дружная команда. Буду рад, если вы к нам присоединитесь.

– Спасибо. – Эжени благодарно улыбнулась. Она не ожидала, что ее примут с таким энтузиазмом. Ей стало намного легче. Даже если Андре начнет придираться и проявлять враждебность, шесть месяцев ее будет поддерживать дружба этих приветливых людей.

– Бокал вина? – любезно предложил Огюст.

– Лучше не надо, от вина я быстро пьянею, – со смехом отказалась она.

– Глупости! Сегодня вечер отдыха. – Он наполнил ее бокал. – Нужно отметить ваше назначение должным образом. Пейте, пока я всех не позвал, чтобы вас уговаривали!

Эжени улыбнулась и сдалась, побежденная его обходительностью.

– Вы умеете уговаривать! – Эжени попробовала отменное белое вино. – Я так боялась этого вечера!

– У нас нет монстров, только безобидные киски и котики, даже Андре, – рассмеялась эффектная черноволосая женщина, проходящая мимо Эжени. – Меня зовут Сюзанн, добро пожаловать! Я работаю здесь бухгалтером.

– Да, Сюзанн зря не скажет. Она умна и прекрасна, – продолжила светловолосая женщина с короткой стрижкой. – Меня зовут Брижитт, я здесь убираюсь. У нас все равны, нет ни примадонн, ни серых мышек. Мы живем как одна большая семья, без всяких ссор.

Эжени смеялась и разговаривала с девушками. В этот момент она заметила, что Поль в сопровождении Реми идет к ней через комнату. Он был в строгом черном костюме и эффектной полосатой рубашке. На шее – галстук в тон рубашке. Гладко причесанный, очень аккуратный и строгий, он тем не менее произвел на Эжени неприятное впечатление.

Она отыскала глазами Андре, невольно сравнивая его с Полем. На Андре были бежевые брюки и синяя рубашка. Он управлял праздником без малейших усилий.

Да, сравнение не в пользу Поля.