Сможет Кардея защитить её от холода и обморожения? Быть может, да, а может быть и нет. Ставлю на нет.

…Глухур мне голову оторвёт!

Я уселся на ближайшую кровать и медленно провёл рукой по лицу, собираясь с мыслями. Так, отставить панику. Скорее всего, с ними всё относительно хорошо. Легри любит надо мной шутки шутить, но случись что серьёзное — точно подняла бы тревогу. Но если ничего не стряслось до сих пор, это не значит, что так будет и дальше. Нужно отыскать их, пока не поздно.

Аллегри?.. Ничего не скажет, пока не прижмёт. Она жаждет хлеба и зрелищ. Самому искать тоже не вариант. Азарат взорвётся из-за очередной задержки, в этом я уверен. Значит… Мне нужно поручить это дело той, кому я могу доверять на тысячу процентов.

— Шарли, — я повернулся к девочке. — Прости, мы только прибыли, но мне придётся попросить тебя кое о чём.

— Шарли поняла, — с серьёзной рожицей кивнула она. — Нужно отыскать пропавших сестрёнок, да?

— Вот бы все были такими умницами как ты, — вздохнул я, умиляясь. — Да, верно. Справишься?

— Не беспокойся, братец! — Шарлотта гордо ткнула себя кулачком в грудь и сверкнула вишнёвыми глазами. — Шарли уже приходилось искать сестрёнку Кардею! Всё будет хорошо!

У меня не было ни единой причины сомневаться в её словах. Паукодевочка играючи ориентировалась в любой незнакомой местности, её инстинкты и чутьё на голову превосходили человеческие, а невероятная ловкость и паучьи лапы позволяли ей перемещаться с огромной скоростью без каких-либо заклинаний.

— Хорошо, тогда полагаюсь на тебя, — кивнул я с улыбкой. — Когда отыщешь эту парочку, веди или тащи их к большому и высокому зданию в центре города. Я буду где-то там.

— Поняла, братец. Тогда Шарли побежала!

Резко крутанувшись на месте, взметая вверх полы платья и хвостики причёски, Шарли сбежала вниз по лестнице и через пару секунд хлопок входной двери возвестил об её уходе.

Так, ладно, с этой проблемой, кажется, разобрались. Я даже не сомневался, что, в крайнем случае, где-то к вечеру Шарлотта притащит эту парочку на верёвке из паутины. А то и раньше.

Какие черти вообще дёрнули их улизнуть? Само собой, без помощи Кардеи Вакуш не могла сбежать из инвентаря, но Кардея палец о палец не ударит без выгоды для себя. Всё дело в пожизненных сладостях, да? В них всё дело? Это спланированный заговор? Но если я ничего не путаю, Вакуш сулила пироженки за помощь в том, чтобы склонить меня к браку. Каким образом побег может ей в этом помочь?

Покачав головой, я встал с кровати и уже собирался спуститься вниз как боковым зрением заметил на тумбе у дальней кровати, в которой спала принцесса, подозрительную вещицу. Вещицу, которая, по идее, не должна была там лежать. И, подойдя к тумбочке, я убедился, что глаза меня обманули. Это действительно она. Моя маска.

Взяв её и начав задумчиво вертеть в руках, я пытался сообразить, в какой момент и почему оставил её здесь. Разве я вообще поднимался на второй этаж во время пути в Университарий? Вроде бы нет. Но маска-то оказалась здесь. Значит, забегал. Но, хоть убей, не помню, почему!

— Все эти принцессы, феи и драконы меня до добра не доведут… — вздохнул я, возвращая свой любимый аксессуар в карман, где ему и положено было быть.

Тем не менее, несмотря на побег двух девиц, моё настроение изрядно улучшилось. Всё же маска оказалась не потеряна, а всего лишь брошена где попало. Теперь я ощущал себя куда спокойнее.

— Ну-с, а теперь можно и к Башне, — пробормотал я и зашагал к лестнице. — Эрмит, старина, сейчас расскажу тебе кое-что интересное!

Глава 13

За удивление не платят

— Ты закончил? — сразу же спросила Азарат, стоило мне показаться на улице.