— Иначе говоря, костыли, — задумчиво кивнул я. — Ну, я подозревал, что дело обстоит именно так, когда пытался изучить магию воды по фолианту Горта. В нём постоянно пишут, что я должен создавать внутри своего источника магии какие-то формы и конструкты. Но как я не силился, так и не смог осознать как это делается. Ни воображение, ни волевые усилия тут не работают.

— Это из-за того, что источника магии в тебе попросту нет, он находится вне тебя, — пояснила Аллегри. — И с этим я ничего поделать не смогу. Перестройка души требует непомерных усилий даже для бога. И единственным способом обойти это ограничение для тебя будет создание собственного катализатора.

— Катализатора? — непонимающе переспросил я.

— Искусственный преобразователь магической силы, — коротко пояснила богиня и взмахнула рукой.

В воздухе повисли призрачные изображения массивных талмудов исключительно гротескного и зловещего вида. С первого же взгляда становилось понятно, что при любом неосторожном движении такая книжица попытается оттяпать тебе руку. Или голову. Или, в лучшем случае, излишне любопытный нос.

— Раз уж тебе близки книги, то одним из вариантов подобного катализатора мог бы стать мощный гримуар. Такой можно создать собственноручно, заполнив его нужными заклинаниями. Или найти один из тех, что остались от древних асани, — она показала пальцем на висящие в воздухе проекции. — Но тогда придётся довольствоваться тем, что в него заложил прежний хозяин, а это, сам понимаешь, настоящая лотерея. Внутри может оказаться как комплект начинающего уничтожителя мира, так и заклинания по терраформированию и озеленению. Так что лучше, конечно, создать свой. Однако сразу предупреждаю, чтобы превратить гримуар в приличной мощности катализатор, он должен быть не меньше пятизвёздочного ранга.

Я подавился печеньем и закашлялся. Моя воспрявшая было надежда ускорить изучение магии рухнула вниз и разбилась на тысячи осколков, смешавшись с пылью. Даже Мастерские Дайсы, подогнанные мне лично богиней, хоть и имели потенциал развития до пяти звёзд, но в данный момент щеголяли лишь жалкими двумя.

— Ты знаешь, ни создание пятизвездочного гримуара, ни поиски древнего как-то не похожи на быстрый и эффективный способ нарастить силу, — пожаловался я, когда смог откашляться.

— Потому я и не собиралась рассказывать об этом в ближайшее время, — развела руками Аллегри. — Кроме того, для использования заклинаний таким способом тебе пришлось бы возиться со всеми этими конструктами, формами и формулами, выискивая и записывая готовые заклинания, либо пытаясь создавать собственные. Моя Система в этом плане значительно удобнее, ты не находишь?

Она закинула в рот очередную печеньку, а мне оставалось только согласиться с подобным заявлением. Я печально размышлял о непомерных трудностях бытия и том, как долго мне придётся ещё быть таким ущербным магом, как вдруг Аллегри неуверенно пробормотала:

— Хотя знаешь… Возможно, есть один вариант создать приемлемый катализатор рангом пониже. Но, чтобы его проверить, во время своего предсвадебного путешествия тебе придётся заглянуть в одно опасное труднодоступное место и попытаться наладить контакт с одним магом-отшельником, который совершенно точно не захочет с тобой говорить, и, вероятно, даже попытается тебя убить. Что скажешь?

Глава 2. Поручение

Несмотря на распространённое мнение, созданное книгами и сериалами о попаданцах, главной целью незадачливого человека, угодившего в иной мир, является не создание обширного гарема или техническая революция, а банальное выживание.