Тем не менее, я, упорядочив размышления, поделился ими со своими спутниками.

— А что, звучит складно, — пригладил бороду Орен. — Ум за разум-то у него явно зашёл. Но что он мог у тебя искать, зятёк?

— Ну, надеюсь, об этом он расскажет в самое ближайшее время, — развёл я руками и откинулся на спинку стула. — Эх, как же проще было раньше. Никаких тебе интриг, никаких армий перед воротами…

Через час посиделок домой засобирался Орен, пояснив, что хотел бы до завтра закончить одно дело в мастерской. Горт тоже встал из-за стола, но, как оказалось, собрался он недалеко. Шаман заявил, что проследит за тем, как его оболтусы выполняют обязанности ночного караула. Я попытался отговорить старика, так как собирался просто запечатать вход в замок на ночь, но тот был непреклонен. Сошлись на том, что я оставлю вход открытым, а Горт будет нести своё дежурство возле камина и развлекать Эрмита беседой, время от времени проверяя добросовестность караульных. Хотя, лично мне казалось, что шаман немного перегибает палку. Если нас захотят закидать оглушалками, никакие усиленные караулы не помогут, только моя защита от магии. А растянуть её на целый замок я не мог. Не дорос пока до таких подвигов, так сказать.

А вот гномка с чародейкой по домам явно не собирались, заявив, что после таких событий обязаны составить мне компанию. Моё самолюбие тешила их забота, однако, если говорить объективно, я не был настолько впечатлительным и ранимым, чтобы это действительно имело смысл. Но не выставлять же их взашей? Комнат много, пусть остаются.

Посидев ещё немного, мы отправились спать.

Время, по ощущениям, уже ушло глубоко за полночь, день был страшно нервным и выматывающим, но сон вообще не шёл. Я ворочался в постели и пытался уснуть, но в голову упорно лезли разные мысли. О поджоге, о неведомых врагах, о проектах, об обучении Шарли, о том, что у меня в замке сегодня ночуют сразу четыре горячих девицы…

Стооооп. Это уже меня на какие-то глупости понесло. Горничные — девушки культурные и не полезут при гостях. Сами гостьи тоже не лыком шиты, но не станут же они что-то предпринимать в присутствии друг друга. Или станут? Неужели это был заговор?!

Как ни странно, когда в голове вместо проблем завертелся всякий бред, я практически сразу вырубился.

Пробуждение произошло необычным образом — из-за того, что у меня затекли и начали болеть ноги. Я было решил, что мои подруги таки что-то учудили, но открыв глаза я обнаружил, что уже рассвело и комнату заливает лучами утреннего солнца. Где-то глубоко в душе кольнуло разочарование, но здравый смысл быстро запихал его подальше.

Однако же, что-то всё равно случилось и, отлепив голову от подушки, я оглядел свои ноги. И обнаружил, что на них, беззастенчиво развалившись поперёк, дрыхнет Шарли. Она лежала, широко раскинув руки и лапы по постели, и тихонько посапывала во сне.

— Владычество, подъём! — раздалось из коридора и в комнату заглянула рыжая голова. — А, ты уже проснулся. Ого, так ты не один?

— Хорош зубоскалить, — отмахнулся я, — помоги лучше из постели выбраться, она мне все ноги отлежала, а будить не хочу.

Лони, весело фыркнув, пришла на помощь, но в процессе вытаскивания моих ног из под Шарли она всё же проснулась и уселась на кровати, сонно моргая. Вчерашняя шарообразная форма исчезла без следа и теперь Шарлотта вновь выглядела как почти обыкновенная девочка. Разве что очень сонная и растрёпанная. Беспощадно зевая, к нам зашла Лионеллиан, а следом за ней горничные, твёрдо вознамерившиеся привести нас всех в порядок.

Увы, провести утро без происшествий не получилось. Едва мы сели завтракать, как примчался посыльный и сообщил, что одному из рабочих, возводящих новое жильё, раздробило руку сорвавшейся балкой и ему требовалось магическое лечение.