Однако девушка и понятия не имела, что чувствует Дэн по отношению к ней. Частенько, когда взгляд ее останавливался на его красивом мужественном лице, ей казалось, что и он смотрит на нее с интересом, точно изучающе. И все же угадать о чем он думает, было невозможно.

Дэн взял у себя на службе короткий отпуск, и теперь они гуляли по городу, заходя в музеи и храмы обедали в симпатичных уютных ресторанчиках выезжали на природу, на берега залива Делавэр. Время летело незаметно, дни были заполнены праздной суетой, а вечерами, когда Одри отправлялась спать, а Дэн шел в свой кабинет, чтобы немного поработать, братья усаживались поудобнее и их беседы порой продолжались до утра.

И вот однажды, предоставив братьям возможность углубиться в бесконечные воспоминания, Дэниел последовал за Одри. Беседуя о чем-то пустяковом, они остановились перед дверью ее спальни. Она улыбнулась в ответ на какое-то его шутливое замечание, как вдруг совершенно неожиданно он обнял ее и поцеловал. Мир осветился яркой вспышкой огня, а когда его губы наконец отпустили ее, тяжелыми складками черного бархата на девушку опустилась тьма.

— Спокойной ночи, Одри. Приятных сновидений, — поспешно пожелал он и ушел.

Затворив за собой дверь, Одри вдруг отчетливо поняла, что с этого момента жизнь ее уже не будет прежней.

В ту ночь ей снились белые кружева и оранжевые цветы, лепестки роз и разноцветные витражи высоких стрельчатых окон. И еще ее не покидало ощущение грядущего счастья…

Адриана Сеймур была не из тех девушек, кто умеет скрывать свои чувства, однако на следующий день она очень старалась сохранять хладнокровие. У нее уже не было сомнений: она, сдержанная здравомыслящая Одри, была по уши влюблена, а поэтому счастье и возбуждение, которые она испытывала, пенились и искрились в ее душе, подобно шампанскому.

Когда после обычной утренней прогулки все вернулись домой, служанка, миссис Олбрайт, передала Дэну какое-то сообщение. Неожиданно возникшее дело требовало его безотлагательного присутствия в офисе.

В тот вечер, вернувшись домой вовремя, чтобы поужинать со всеми вместе, Дэн выглядел каким-то необычно притихшим и задумчивым. Старшие оживленно болтали, а он ел молча, не принимая участия в их беседе. Одри украдкой наблюдала за ним, когда он вдруг поднял глаза и взглянул на нее.

— Мне завтра придется отправиться в Вермонт, — возвестил Дэн в момент неожиданно возникшей паузы.

— В Вермонт? — удивленно вскинув брови, переспросил Клиффорд.

— Лет двадцать назад, — начал объяснять Тео, — я купил там лесопилку и несколько небольших фабрик по производству картона. Теперь Дэниел приглядывает, как там идут дела.

— Ну чего вы все на меня смотрите, как на обреченного? — усмехнулся Дэн. — Это очень красивый, пока еще недостаточно освоенный штат, который стоит посетить. Какие там чудесные кленовые леса! Красота! Что, если нам поехать туда всем вместе?

— Боюсь, что я не гожусь для такой дальней поездки, — покачал головой Тео.

— А на что там, собственно, стоит посмотреть? — поинтересовался у племянника Клиффорд.

— Кленовые леса, озера, живописные скалы, уютные маленькие городки с белыми церквушками…

— Звучит очень заманчиво, но, думаю, с меня вполне хватит Филадельфии и ее окрестностей, — заметил Клифф.

— Почему бы вам, молодым, не отправиться в это путешествие вдвоем? — вдруг предложил дяля Тео.

— Что ты на это скажешь, Одри? — Синие глаза Дэна ухватили и крепко держали ее зеленые.

Путешествие наедине с Дэном — это было бы так же захватывающе, как прыгнуть из самолета с головокружительной высоты без парашюта! И, пожалуй, так же опасно.