Она взяла отца под руку и пошла рядом, пытаясь приноровиться к его шагу.

— Никто из твоих парней не нашел меня, — сказала она, гордясь этим фактом.

Отец снова улыбнулся, сжав ее пальцы.

— Да. Не нашли, — продолжил он серьезно, его взгляд стал колючим. — И они услышат об этом сегодня же вечером.

Она задрожала от восторга, радуясь тому, что была просто его дочерью, а не одним из его учеников, плативших ему, за то чтобы он научил их, как надо сражаться. Отец мог рассердиться на нее из-за неряшливости, но никогда не кричал на нее и не заставлял ползти по грязи лицом вниз или маршировать по ледяному ручью, стремительно несущим свои воды позади тренировочного комплекса, как он частенько поступал с мужчинами, которых обучал.

С самого детства она собиралась стать лучшим из наемных агентов, превзойдя любого из когда-либо выбравших стезю "солдата удачи", и собиралась выучиться этому даже прежде, чем отец сочтет её достаточно взрослой, чтобы тренировать вместе с остальными.

К тому времени как Джози выросла, она уже не совершала ошибок, и даже отец был не в состоянии отыскать ее в лесу, когда она пряталась.

Глава 1

Люди нуждаются в телохранителях по разным причинам…

— Итак, почему Джози не хочет заниматься компанией?

Даниэль Блэк Игл не видел необходимости в намерении Тайлера Маккола обзавестись партнером для своего лагеря-школы наемников «Костэл Рэйндж» в Орегоне. Не теперь, когда его дочь была более чем способна управлять бизнесом самостоятельно.

Тайлер провел рукой по «ежику» волос цвета соли-с-перцем, его взгляд был хмур, брови насуплены.

— Её это не интересует. Я думал, что со временем оставлю дело ей, но она заявила, что, просуществовав изрядную часть своей жизни как наемник, смертельно устала ото всего этого.

— Ты не можешь просто бросить все это.

И, вероятно, никогда уже не сможет.

Такие мужчины как Тайлер имели представление только об одной вещи — о войне. Неважно чем они занимались: обучали новых солдат или сражались, они жили ради битвы и, в так или иначе, умирали на поле боя.

— Нет пока. Это старое тело сгодится еще на пару лет.

Даниэль не сомневался в этом. Этот ветеран Вьетнама находился в лучшей форме, чем многие сверстники Даниэля и, бесспорно, оставался чертовски хорошим наставником.

— Ты уже давно управляешь школой без партнера.

— Время перемен. Джози хочет учиться дальше, а я готов позволить кому-то еще взвалить на себя часть тяжелой работы.

Даниэль даже не улыбнулся, хотя испытывал большое желание сделать это. Шутки следовало оставлять за пределами лагеря, но скорее снег пойдет на Гавайях, чем мужчина, сидящий напротив него, перестанет обучать стажеров-контрактников приемам рукопашного боя.

— Моя специальность — взрывчатые вещества, а не тяжелая работа.

— Поэтому тебя и прозвали Нитро.

Не совсем так. Даниэль получил это прозвище задолго до того, как выучился правильно изготовлять и устанавливать бомбы, но не собирался объяснять, что получил его еще, будучи рейнджером. Кличка пришла из той части его прошлого, о котором он никогда не говорил и жалел, что не может забыть.

— Так чем Джози хочет заняться?

Он не представлял её себе в ином качестве, кроме как высококвалифицированным, высокооплачиваемым контрактником.

— У нее возникла идея насчет профессии компьютерного эксперта или о чем-то в этом роде, работа с девяти до пяти в офисе — как у всех нормальных людей, — тон, которым пожилой мужчина произнес «нормальных людей», давал понять, что он не одобрял, по большей части, идею дочери.