И вот, понадобился мне как-то Ари. Сам дядька уже пилотировал, ну точнее учился потихоньку пилотировать Фафнира. Успехами не блистал, но об этом ещё Клок говорил, а мастер-наставник подтвердил: возраст. Хорошим пилотом после определённого возраста уже не стать, таких прецедентов не было. И на синергию с ИЛ Фафнира у Ари практически никаких шансов. Но, несмотря на это, Инвиктус в Роду, небесполезен будет. В общем — то что не всё «совсем замечательно» не отменяет того, что конкретная ситуация с Ари и Фафниром «скорее хорошо, чем наоборот». Сам дядька с нами не особо общался, разве что как подчинённый: и субординационные заморочки, да и разница в возрасте, целях. образовании. Да и у меня, прямо скажем, находились кандидатуры для личного плотного общения поприятнее и поинтереснее Ари. То есть — если бы он сам пытался пообщаться, позадавать вопросы или ещё чего — я бы на это общение и ещё чего пошёл бы. Потому что правильно и глава Рода — это и забота о родичах. Но этого не было, в обучении Ари проявлял вполне пристойные успехи (ну а в пилотировании — не менее ожидаемые «затыки»).

Но — понадобился. Как раз в разрезе становления в будущем году Мари «наместницей Ульвеюла». Несколько моментов уточнить-обсудить с заместителем (а фактически — руководителем) обороны Роттерна понадобилось. Доступ главе Рода вычислители и сеть Академии давали в отношении членов Рода довольно высокую, так что через пару секунд я озадачено чесал затылок.

— Чем опечален супруг мой? — поинтересовалась Мари, то ли с намёком, то ли просто интересуясь — без этикетки не пончть, а в личных отношениях этикетку ТОЧНО надо применять с осторожнотью и не постоянно.

— Да Ари нет в Академии, — озвучил я.

— А господин запрещал Ари покидать Академию? — нахмурилась Мари, положив руку на рукоять шашки, которая «нихонто», на поясе.

— Нет, не запрещал. И время не учебное, — озвучил я, решив что надумал отдохнуть дядька — дело его, завтра поговорим.

— А не желает ли господин супруг, чтобы я помогла ему развеять омрачающие его чело тревоги? — уже с однозначным выражением и полуулыбкой спросила мари.

Это она точно тонко намекает на исполнение супружеских приятностей, наверняка, отметил проницательный я.

— Желает. И твои омрачения развеять желает, — честно признался я.

И взаиморазвеяли. Потом — Веснушка с Кудряшкой и вообще — хороший вечер и ночь. Это точно, я проверил.

Но на следующий день, с утра, подключаюсь к сети Академии — а Ари всё ещё нет. До занятий считанные минуты, а его нет! Нет, ну вот паразит такой, загулял! А у него Басилдр на Ульвеюле… Нет, я, конечно, всё понимаю и не собираюсь в чужие койки лезть, но об отлучке больше чем на ночь — морг и предупредить главу Рода, блин!

К вечеру — не появился, зараза такой, так что от придумывания страшных кар халявщику меня отвлекли только девчонки, общими усилиями. А вот на следующий день я уже реально начал волноваться: Ари так и не появился, а браскомм не отвечал. И если во время всякого там и разного — я понимаю и не сильно гневаюсь.