— Да вы ты ох…ел, жирдяй!!!

— Жирдяй, говоришь, — по-доброму улыбнулся колобок. — Отряд! Огонь на поражение! — рявкнул он.

Судя по Олафу — Стальным не очень нравится когда их называют не очень стройными и не очень высокими. И своё отношение к этому они умеют доходчиво донести. Так вышло и в этот раз — драпающиий десантник настигла вся сотня штурмовиков и распылила в газ. Правда не без потерь.

— Прими соболезнования, Олаф…

— А? — недоумевающе уставился на меня парень. — А, понял. Да нет, там только штурмовики разрушены, родичи катапультировались, — отмахнулся он.

— Там же в фарш… — начал было я, но сам себя прервал.

Да, обычный пилот покрывал бы спаскапсулу изнутри ровным слоем. Гравикомпенсатор в неё не впихнёшь не только приличный — туда и не приличный-то не влезет. Но Стальные, у них с перегрузками «свои» отношения.

И, наконец, третий эпизод — но тут вообще смотреть кроме тактической карты было нечего. Правда именно он продемонстрировал, что Стальные к охране системы относятся не только с огоньком и разрушениями. Но и с внимательностью и ответственностью. Третий раз были не совсем боевые, а шпионские корабли (хотя и несколько лёгких канонерок прикрытия было). И к Ульвеюлу они даже не приближались: судя по всему, на одном из лайнеров прибыли, под прикрытием грузовозов выковырялись и сразу улетели на высокую звёздную орбиту.

Видимо данных, переданных уничтожаемыми кораблями, не хватало чтобы понять, что в Роттерне творится. Ну и решили повесить корабль-станцию. А Стальные не только висели, но и пускали свои штурмовики патрулировать. Нашли этих наблюдателей и даже не разнесли, а взяли на абордаж.

— Кстати, какую долю с добычи хочешь? — совершенно серьёзно уточнил Олаф.

— Никакую, вы захватили, ваш приз, — естественно ответил я. — Спасибо, что показал.

— Да не за что, Гален, — пожал плечами Олаф.

На этом мы распрощались, а я и пребывающие в задумчивости, явно впечатлённые девчонки — потопали из апартаментов. Ну, вообще, общепринято считается, что Инвиктусы — вершина и вообще. Так оно, в общем и есть, но вот утлая баржа со штурмовиками в хлам перемолола несколько мощных кораблей с Инвиктусами на борту. Без потерь.

Есть, конечно, на Стальных управа. И, например, против Эмика… Нет, разнесли бы, прикинул я. Но не без потерь, половину штурмовиков, как раз плазменных, мы бы щитами прихлопнули. А с навесным дальнобоем были бы шансы и не разнестись, хотя и не слишком большие.

Но определённую долю паранойи я не утратил, что нас и спасло, если не от смерти, то от серьезных травм. Наступаем мы на плиту пола на выходе из апартаментов Олафа, а та начинает проваливаться. Ну я просто от косяков руками оттолкнулся, пискнувших девчонок за талии прихватил и покатились мы по полу, уже за провалившейся плитой. А из дыры шибануло перегретым, кисло пахнущим паром — не водяным, а явно охладителя производства или что-то такое, градусов двести, а то и триста.

Служители на мой злобный рёв в сети набежали, как и безопасники Академии. И — типа техсбой. Не выдержала плита регулярной нагрузки Олафа, не предназначена, механизм трубы штатный, исправимся.

— И не смотрите на меня так, шевалье! — возмутился безопасник, когда я на него многозначительно пырился.