— Какие все почтенные — сил нет, — отметил я. — Ты сама, как девушка Мари, кого предпочтёшь?

— Прошу дозволения обдумать.

— Не долго, я надеюсь?

— Хватит нескольких минут, даймё, — на что я кивнул.

А Мари села на пятки, уставившись на меня — и вот теперь я ТОЧНО знал, что и флиртует и слегка издевается. Потому что села она ОЧЕНЬ эротично, губки облизнула и вообще… Ну в общем мой «репродуктивный отросток» на это зрелище отреагировал, несмотря на попытки держать себя в руках. Причём довольно бурно, чего комбез не скрыл. А у Мари появилась такая… ну почти незаметная, но на фоне каменного выражения лица — определимая улыбка. Чуть губы дрогнули. И в глазах, помимо непроходимого чинопочитания и всякого «внимаю вам со страшной силой, даймё Ульвер!» мелькнуло некоторое удовлетворение. Вот вредная хулиганка какая, то ли осудил, то ли восхитился я. И стал искать Пути — потому что, похоже, с этой девицей «на эмоциях» не выйдет. Точнее ей может и приятно будет, но толку я не добьюсь.

— Предпочту вас, с вашего дозволения, — озвучила она. — Но с прискорбием доношу до вас — Клан не подарит пилота с Инвиктусом, даже столь почтенному даймё как вы, Гален.

— Значит, привязанности к своему жениху ты не испытываешь, а я тебе в достаточной степени нравлюсь, чтобы желать связать жизнь со мной? — ровно уточнил я.

— Испытываю, с вашего дозволения. Но вы нравитесь глупой Мари больше, что ранит её в сердце, — с совершенно ровным лицом помацала Мари левую сиську, причём эротично так!

— Примет ли Клан Учида выкуп за супругу? У ряда Родов существует подобная традиция.

— Хай! Я слышала об этом! Не могу знать, даймё! — отрапортовала Мари, но вот в глазах появился этакий намёк на интерес.

Так, значит выходит — я ей в некоторой степени нравлюсь. Смех смехом, но вещь немаловажная, а то практика показала, что даже с более или менее культурно близкой Арвинг и то нередко ни фига не понятно. А с Мари — вообще чёрт голову сломит. Даже не касаясь отношений и всякого такого — самое романтичное и нежное, доброе такое выражение лица у девицы было, когда она говорила про «кровь врагов напитает клинок» и дальше, с подробностями, мясницки-детальными. Вот можно было бы за маньячиху принять — но нет, «культурная особенность». И таких «мелочей» — до чёрта, так что некоторое подтверждение личной, а не «по долгу» заинтересованности очень важна. Хотя бы понимаю ради чего и как.

А то, например, любит она этого своего Калебаскина. Но долг перед Кланом и всякое такое. Причём может и до смерти со мной проживёт, не упрекнет… Но свинство же выйдет! И деньги на выкуп выкинутые — вот как не крути, а фактор немаловажный. Если бы Мари это было лично не интересно — проще на Стальных положится в «подборе персонала»… тьфу, в смысле союзнической супруги… Ну понятно, в общем.

— Узнай, будь так любезна. Я заинтересован в тебе, как супруге и бойце, — озвучил я, скорее по «наитию», нежели просчитав.

И «попал в цель» — на «бойца» девчонка аж покраснела, ресничками захлопала — «зашёл» комплимент. Хотя и не комплимент, а констатация факта. Но делая «предложение руки и репродуктивного отростка» обычно такое не говорят — а с Мари очень «в тему» вышло.