— Зачем? — спросила Кензи, растирая руку. — Ночью что-то происходит?

— А, ничего серьезного, — весело ответил Пак. — Просто ночью вылезают ледяные привидения, и мы наверняка не захотим с ними встречаться. Отвратительные твари, никакого чувства юмора. Они высосут все тепло из тебя, и даже все огнефрукты на свете не спасут.

У меня появилось странное чувство в предплечьях. Я посмотрел вниз и увидел, как по моей коже расползается иней. Содрогнувшись, я последовал примеру Кензи и быстро его смахнул.

— До пещер уже недалеко, — сообщил Кейран, глядя на вершины гор. Разор выглянул из-за его ворота, были видны только большие уши и глаза. — Если поторопимся, то будем там через несколько…

Неземной вой поднялся из-за деревьев вокруг нас, от чего Пак вздрогнул, а все остальные подпрыгнули. Разор тревожно зажужжал и спрятался в рубашке Кейрана.

— Ну, я же говорил, — сказал Пак и поднял кинжалы. — Лучше подготовиться. А вот и они!

Через деревья проплыли фигуры, размытые и нечеткие. Когда они подлетели ближе, я разглядел, что они выглядели как серые клочки рваной ткани, парящие над землей. Светящиеся голубые глаза смотрели на нас, а костлявые руки показались из-за слоев тряпья и потянулись к нам, совершая загребущие движения.

Я толкнул Кензи за себя и встретил первых двух, которые поплыли к нам, протягивая бледные пальцы к моему лицу. Первым ударом я попал прямо по центру парящих тряпок, и они с воем распались, опав на землю. Второе нечто попыталось обогнуть меня и достать Кензи. Ощерившись, я крутанулся, яростно разрубая клок. Он шлепнулся на снег пустой кучей тряпок, прежде чем ветер унес ее прочь. Из темноты на меня плыло еще больше рваных фигур. Я заметил Пака и Кейрана в нескольких ярдах от себя, размахивающих клинками и танцующих вокруг собственных нападающих. В центре треугольника стояла защищенная Кензи, и я хотел так все и оставить. Подняв мечи, я повернулся к следующим трем существам, слетевшим с ветвей деревьев.

Два клочка, вопя, кинулись мне в лицо, протянув скелетообразные руки. Я отпрянул, когда один попытался схватить меня, и рубанул по его шее. Следующий нападающий прыгнул на меня и напоролся прямо на кончик меча, когда я сделал выпад, насадив его на клинок.

Последний увернулся от моего удара и нырнул, пронесшись под вторым клинком. Я и шевельнуться не успел, а он уже вцепился мне в ногу, обернулся вокруг джинс и вонзил острые как иголки зубы в мою икру.

Холод, который пронзил меня в месте укуса твари, причинял физическую боль, резкую и обжигающую. Ощущение было, как будто я окунул ногу в бочку с ледяной водой.  Моя нога почти выгнулась в обратную сторону, и крик боли получился полузадушенным хрипом, так как мои челюсти свело.

Дрожащими пальцами я опустил оружие к ноге и твари, в нее вцепившейся, и сильно взмахнул, надеясь, что нечаянно не отрежу себе ногу. К этому времени мои руки тоже отчаянно тряслись, но я сумел отогнать клок от себя. Он с воплем бросился мне в лицо, и я остервенело взмахнул мечом, по чистой случайности разрубив его напополам.

Это была последняя тварь. Меня трясло так сильно, что я думал, что меня стошнит. Я не мог держать мечи. Они выпали их моих окоченевших пальцев и шмякнулись в снег. Я сомневался, что мне хватит координации снова их поднять. Мои зубы стучали, и внезапно стало больно дышать.

— О, Боже, Итан. — Кензи положила руку мне на ладонь. Она ощущалась как горячий уголек, обжигающий и восхитительный. — Твоя кожа как лед. Вот. Это мой последний.

Она прижала что-то к мои губам — один из огнефруктов, что было очень кстати, так как мои руки слишком тряслись, чтобы что-то держать.  Я проглотил и почувствовал, как маленький фрукт прожег свой путь до моего желудка, слегка притупив боль.