— Эй!.. Барри!.. — закричал громовой голос. — Кончай свои дурацкие шутки или ты пожалеешь об этом. Давай выходи!

Естественно, никто ему не ответил. Парень, может, и хотел бы, но с заткнутым ртом и под двумя нависшими над ним криссами, он был нем, как рыба.

Это молчание укрепило солдат в подозрении, что с их товарищем что-то случилось.

— Ну что будем делать? — спросил шотландец.

— Поищем его, — сказал другой.

— Да мы уже обшарили все кусты.

— Войдем в оранжерею, — предложил третий.

Оба пирата, заслышав эти слова, переглянулись в печной полутьме.

— Что делать? — спросил Янес.

— Прикончим пленника, — решительно сказал Сандокан.

— Кровь выдаст нас. Да этот парень и так уже мертв со страха, он не сможет повредить нам.

— Черт с ним, пусть живет. Ты следи за заслонкой и проломи череп первому, кто сунется сюда.

— А ты?

— А я приготовлю сюрприз этим красным мундирам.

Янес взял карабин, и приставил его дулом к заслонке. А Сандокан привстал и ощупал кирпичные стенки печи в разных местах.

— Номер, кажется, выйдет, — сказал он себе. — Подождем лишь момента.

Тем временем солдаты вошли в оранжерею и снова принялись ворошить садовые инструменты и сдвигать с места кадки, проклиная при этом и Тигра Малайзии, и своего товарища.

Так, разбросав и поставив вверх дном все, что было в оранжерее они дошли, наконец, до печи.

— Тысяча чертей! — воскликнул шотландец. — А что если Барри убили и спрятали там внутри?

— Пошли посмотрим, — сказал другой.

— Осторожней, друзья, — заметил третий. — Печь такая просторная, что там поместится и не один человек.

Сандокан напрягся и отклонился чуть в сторону, готовясь нанести страшный удар плечом.

— Янес, — шепнул он, — приготовься следовать за мной.

Услышав, как лязгнула открываемая заслонка, он отклонился еще больше и с силой кинулся на стенку. Послышался глухой треск, грохот падающих кирпичей, и стена, пробитая мощным ударом, разлетелась вдребезги.

— Тигр! — закричали в ужасе солдаты, кидаясь врассыпную.

Выскочивший из кирпичных руин черный от сажи Сандокан с карабином в одной руке и криссом в другой, был и в самом деле ужасен.

Он выстрелил в первого солдата, одним ударом повалил двух других и бросился вон из оранжереи, сопровождаемый Янесом.

В ДЕБРЯХ ЛАБУАНА

Не обращая внимания на звуки трубы, раздавшиеся в саду, и выстрелы солдат, выстрелы наугад, куда попало, оба пирата бросились прямо к изгороди.

— Быстрее! — кричал Сандокан. — А то нам отрежут путь.

Но Янеса и не нужно было подгонять. Добежав до изгороди, они одним махом вспрыгнули на нее и свалились с другой стороны.

— Никого? — спросил Сандокан.

— Ни одной живой души.

— Быстрее в лес. Нам надо запутать следы.

Лес был всего в двух шагах. Оба во весь дух устремились туда.

Но чем дальше пираты углублялись в него, тем путь становился труднее. Густые заросли лиан, поваленные стволы, цеплявшиеся за ноги узловатые корни — все это, казалось, было против них, стараясь помешать им скрыться.

Оказавшись в такой непролазной чаще, оба вскоре застряли в ней. Казалось, нужна была пушка, чтобы пробить эту стену из стволов, корней и лиан.

— Куда пойдем? — спросил Янес. — Я больше не вижу никакого прохода.

— Будем подражать обезьянам, — сказал Сандокан.