– Говори! – щелкнул как кнутом голос Четвертого, и девушка вздрогнула.

– П-привет, – прошептала она одними губами. – Я – Мари. А ты Марк Дервин?

Произнесла и вжала голову, ожидая удара. Видимо, рядом стоял суфлер, так как она повторила свой вопрос:

– Скажи, ты Марк Дервин? Ответь… Пожалуйста…

Последнее слово она проплакала. Почему-то стало жаль девочку. Восприятие выдало по ней всю доступную информацию. Это действительно была Мари Ларкон, 3-й уровень. Даже странно, как можно было оставаться на таком маленьком уровене спустя почти месяц игры.

– Да, я Марк Дервин, – я решил ответить. Пришельцы и так знали, кто я такой, так что ничего критичного в том, что мы познакомимся, не видел. Не заставят же они нас сексом здесь заниматься. Хотя… Эти могут.

– Скажи, сколько тебе лет? – продолжила «допрос» Мари.

– Двадцать два.

– День рождения?

– Тринадцатого мая. Тебе все это зачем? – настала моя пора удивляться, и девушка еще глубже спрятала голову.

– Чтобы тебя узнать… Чтобы тебя запомнить… Чтобы тебя возродить…

– Что?! – успел прокричать я и тут перед глазами мелькнул сверкающий предмет. Шею обожгло, и испуганная Мари мгновенно сменилась на довольно неприятную картинку. Такую я уже видел:

Вы были убиты.

Дождитесь окончания игры.

Глава 21

До возвращения в игру 3…2…1…

Ознакомьтесь с правилами воплощения

Процесс возвращения в нормальное состояние ничем не отличался от предыдущего. Мигнуло и тьма начала обретать формы. Я сразу узнал игроков Четвертого, даже не видя их раньше. Роботы, все как по классике. Неподалеку от них ревела девочка, выполнившая страшную задачу. Вокруг нависал низкий потолок. Неподалеку лежал Груст. Мое тело еще не обрело плотность, но разум сразу подсказал – я нахожусь внутри Подземелья, имеющего вполне стандартную структуру. От входа шел длинный спуск, у подножья которого мы как раз и стояли, и впереди нас ждали хитросплетения лабиринта из камней. Там жили монстры и, как не странно, моя надежда на спасения. Не дожидаясь, пока тело окончательно обретет плотность, я бросился вперед, прямо через толпу игроков. Те пытались меня остановить, но что они могли сделать против призрака? А сейчас я был именно им. У меня было всего пять-шесть секунд и ими надо было воспользоваться сполна. Возникла стена и я без раздумий пошел в нее. Лучше умереть так, чем от собственного ножа на алтаре чужой жадности.

– Остановите его! – донесся крик Четвертого, после чего стены окончательно приняли мое тело. На мгновение потемнело, но стены тут же исчезли – я попал в соседний коридор. Не останавливаясь, сделал несколько шагов вперед и нырнул в следующую стену. Потом еще. В четвертой двигаться стало тяжко, словно пробирался через плотную воду. Но я толкался, борясь за каждый шаг. Стены здесь не такие толстые, должен пройти. Либо не пройти и стать частью этого лабиринта.

Все же прошел. Вывалившись из стены, я рухнул на камни и левую ногу пронзила боль. Она оказалась замурованной в стену чуть ниже колена. Дернул изо всех сил и взревел еще сильнее – тело окончательно сформировалось и часть меня объединилась с камнем. Рывок помог высвободиться, вот только результат меня не порадовал – половины ноги как не бывало. Но поплакаться о своей потере мне не дали – клацнула челюсть и следом за ногой адской болью вспыхнуло плечо. Собакоподобная тварь, обитатель местных пещер, с удовольствием вгрызся в мягкую плоть явившейся к нему жертвы. Так, во всяком случае, должна была думать эта сволочь.