Юля открыла рот, собираясь попрощаться, но тут на крыльцо выглянула пышущая любопытством Агнешка и присела в книксене, приветствуя господ.
Герцог бросил увесистый кошелек ей в передник:
– Завтра я загляну на ланч, позаботься о леди!
Не слушая восторженных благодарностей служанки, он коснулся кончиками пальцев своего кепи и направился к экипажу.
Юля с легким раздражением посмотрела ему вслед, потом повернулась к Агнешке:
– Сегодня уже поздно, но с утра надо купить хорошего чая, сыра, яиц, яблок для пирога и, пожалуй, крольчатины на паштет! Попробуем удивить милорда!
После чего неприлично широко зевнула и отправилась в спальню. День выдался слишком нервным и утомительным даже для нее, закаленной бешеным ритмом двадцать первого века.
***
Утром леди Гейбл вскочила раньше, чем у калитки закричали первые торговцы. Она быстро надела удобное домашнее платье – из тех, что не жалко испачкать мукой или паштетом. Скрутила волосы в пучок и двинулась на кухню. Агнешка, зевая, уже растапливала печь.
– Миледи, – прикрыв зевок рукой, служанка присела в дежурном книксене, – чайник я поставила, скоро молочник подойдет и зеленщик.
– Доброе утро, – поздоровалась Юля, прислушиваясь к себе.
Ей казалось, что не зря она вчера так быстро уснула, даже не поужинав. Где-то внутри расцветал колючий и темный цветочек нового чувства к Вандербильту. Интерес, благодарность и… что-то еще. Ответное внимание, может быть?
Что-то случилось вчера во время обряда. Магия…
Юля прежде не видела ее в действии, только слышала, что она существует. А вчера почувствовала ее на себе. И этот узор на запястье…
Она поднесла руку к глазам.
За ночь рисунок стал более насыщенным, четким. На белой коже это смотрелось красиво и необычно, точно черное кружево.
Но это не просто украшение! Это знак ее принадлежности некроманту!
Дерек сказал, что узнает, если к ней прикоснется другой мужчина. А что насчет его самого? Почувствует ли она, если он будет с другой женщиной? Или эта магическая связь работает в одну сторону?
Отбросив ненужные мысли, Юля занялась готовкой. Опыт подсказывал: сытый мужчина – сговорчивый мужчина.
Пока Агнешка отлавливала у калитки торговцев, она просеяла муку в специальную миску, добавила теплой воды в закваску, немного соли и поставила в теплое место. Едва успела отряхнуть руки, как явилась расстроенная служанка:
– Миледи, мясник не принес кролика! Только потроха!
Юля взглянула на свежую печень, легкие и вымя в широкой миске, вздохнула и сказала:
– Ничего страшного, сделаем пирог с потрохами. Купи еще черной смородины, сыра и оливок. Думаю, будет вкусно!
Служанка убежала, а благородная леди неспешно принялась промывать покупки. Потом покрутила головой и нашла висящую на стене “качельку” – два острых лезвия с ручками, которыми рубили мясо на котлеты и паштеты. Каменная плитка для измельчения тоже нашлась. Подержав потроха две минуты в кипятке, Юля разложила их на камне и принялась рубить мясо в мелкую крошку.
Агнешка вернулась и всплеснула руками:
– Миледи! Руки! Вам нельзя!
– Это еще почему? – Юля подняла на нее раздраженный взгляд.
Все эти глупые обычаи и запреты начинали надоедать.
– Так мозоли натрете! Дайте-ка я! – служанка перехватила тяжелую рукоять.
Пока Агнешка готовила начинку, Юля слегка отварила вымя, очистила, нарезала как на отбивные, обваляла в пряных травах с сухарями и отправила на ледник – это мясо Агнешка зажарит перед самым приходом гостя. А пока нужно натереть сыр, вынуть косточки из оливок и приготовить соус из черной смородины к мясу. Да еще на гарнир отварить овощи из скудных кухонных запасов. |