— Лана, какие слухи? — нетерпеливо поторопила я девушку. Сейчас мне было не до развенчивания очередных баек, на кону стояло что-то намного важнее. Понять бы еще что…

— Оказывается, вас кто-то видел в ту ночь, когда мы к кабинету герцога Этьенского ходили, — на грани слышимости прошептала она. — Вас заметил кто-то из слуг.

— Если они видели меня где-то в коридоре, ничего страшного, — отмахнулась я. — Не у кабинета же герцога верно?

— Я не знаю, — покачала она головой. — Разговор слышала вчера вечером. Краем уха совсем. Но, если что, можем сказать, что это была я. В ваших вещах. Не знаю… просто если уж до лорда Этьена дойдет этот слух, пусть буду я виновата.

— Лана, — я посмотрела на девушку. — Спасибо, конечно, но тебя мы подставлять не будем. Если кто-то донесет об этом Роналду, я сама буду решать эту проблему, хорошо? К тому же мы в ту ночь встретились с капитаном стражи. Уж он-то точно скажет, что это была не ты.

Девушка поджала губы и кивнула.

— Ладно! — я отложила книгу и встала. — Давай прогуляемся в саду. Ты права, свежий воздух мне не помешает.

Хотелось отвлечь ее от этих мыслей. Она уже во второй раз заявляла, что готова пожертвовать ради меня всем. Может, так и должно быть. Но мне бы не хотелось, чтобы она рисковала собой.

— Ой, ваша светлость, — Лана покраснела, — я просто… просто… хорошо! Пойдемте!

— Нет, подожди, — я нахмурилась, — что ты хотела сказать?

— У меня встреча назначена на сейчас, — смутившись и загоревшись как мак, прошептала она. — И я… я…

— И кто он? — со смешком уточнила я, прекрасно понимая, что именно могло так сильно смутить молодую девчонку.

— Фан, — пискнула она, не зная, куда себя деть от смущения.

— Конюх Фан? — удивившись, переспросила я. — Наш учитель верховой езды?!

— Да…

Я прямо чувствовала, как сильно она сейчас хочет провалиться сквозь землю от смущения. Не зная, куда деть взгляд, Лана зажмурилась, а потом и вовсе прижала ладони к лицу, закрывая глаза.

— Не ругайтесь, ваша светлость…

— Эй, все нормально, — я потянулась к девушке, убирая ее руки от лица. — Я не буду ругаться. С чего ты взяла?

— Просто… просто…

— Просто будь с ним осторожнее, — попросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мягче. — Мало ли чего он хочет от тебя, Лана.

— Нет! Что вы! — она буквально взвилась. — Он не такой! Он не стал бы мной пользоваться! Мы просто… просто гуляем! Разговариваем! И… И…

— И хорошо, — поддержала я ее. — Все в порядке. Раз ты занята, ничего страшного. Иди на свою встречу, перенесем нашу прогулку на вечер.

— Ваша светлость, вы не шутите? — Лана ошарашенно распахнула рот. — Я думала, вы будете злиться. Я ведь на службе тут.

— Иди уже, — напустила я на себя показную строгость, — пока я не передумала.

Лана ойкнула и низко поклонилась:

— Спасибо вам за вашу доброту, миледи! Спасибо!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Она выскочила за двери раньше, чем я успела укорить ее за такую бурную реакцию на простое позволение.