— Извини, но мне действительно нужно срочно поговорить с Райаном, — твердо сказала Мэнди.

— С чего ты взяла, что он у меня? — сказал Дон, начиная терять терпение.

— Потому что ты первый, к кому он побежит в… в общем, когда ему попадет шлея под хвост, — выпалила она, начиная злиться.

— Шлея? Под хвост? — Было слышно, как Дон ухмыльнулся.

«Что за сволочь!» — подумала Мэнди.

— Вчера он слегка перебрал, и мы повздорили, — сказала она. — Вот я и подумала, что он, наверное, спрятался у тебя.

— Знаешь, перезвони-ка попозже, — сказал Дон, нарочито зевая. — Я еще не встал.

И он дал отбой.

От подобной выходки Мэнди на несколько мгновений лишилась дара речи. Потом она принялась ругаться. Нет, теперь она просто обязана сделать все, чтобы Дон Верона навсегда исчез из их с Райаном жизни. А если Райан станет возражать — тем хуже для него.

* * *

«Господи! Ну и баба!..» Дон нашарил на ночном столике наручные часы и взглянул на циферблат. Обычно он вставал намного раньше, но сегодня проспал почти до половины восьмого. Интересно, подумал он, где Кэмерон? Где эта поборница точности и режима? До сегодняшнего дня она еще ни разу не опаздывала.

Скатившись с кровати, Дон босиком прошлепал в ванную, быстро принял душ и привел себя в порядок. После этого он отправился в гостиную, ожидая увидеть там Райана, но диван был пуст. Должно быть, бедняга проспался и отправился домой, к своей вздорной женушке, которая, конечно же, не преминет устроить ему небольшой ад.

Кофе в кофеварке был еще достаточно горячим, поэтому Дон налил себе большую чашку и достал ай-под, чтобы проверить поступившие в его адрес сообщения. Таковых оказалось несколько — от его агента, от личного парикмахера, от костюмера со студии, от Мэри Эллен, которая приглашала его на свой день рождения, и — наконец-то! — сообщение от Кэмерон, которая предупреждала, что не сможет прийти на тренировку из-за каких-то чрезвычайных обстоятельств.

Выслушав это сообщение, оставленное на его голосовом почтовом ящике, Дон почувствовал себя разочарованным. Он уже привык к тому, что почти каждый его день начинается со встречи с Кэмерон, и вот сегодня ее не будет.

Может быть, он сказал или сделал что-нибудь не то?

Нет, вчера вечером Дон держал себя как подобает образцовому джентльмену. Он не пытался действовать ни силой, ни уговорами; он даже не пытался поцеловать Кэмерон на прощание, хотя — видит бог! — ему этого очень хотелось.

Он проверил время, когда поступило сообщение. Без десяти семь сегодняшнего утра. Значит, у нее действительно появились какие-то срочные дела, быть может, с этим ее фитнес-клубом, к которому Дон уже начинал ее ревновать.

Ревновать?

Дон и сам поразился тому, что ему пришло на ум именно это слово, но тотчас понял, что оно самое точное. В последнее время он думал о Кэмерон почти постоянно, во всяком случае — большую часть времени. Она как будто околдовала его, и вот он за считаные дни превратился в безнадежно влюбленного мальчишку, который не знает, как покорить сердце первой школьной красавицы. Но как это может быть? Или он уже не Дон Верона — самый сексапильный телевизионный ведущий, который может получить любую женщину, какую пожелает? Почему же свет вдруг сошелся для него клином именно на Кэмерон Парадайз?

Потому что таких глаз, такого лица, таких волос и тела он не видел еще ни у кого.

А это, помимо всего прочего, означало, что он и впрямь влюблен как мальчишка.

И что самое странное, Дона это нисколько не пугало. Совсем наоборот, ему было даже приятно узнать, что он все еще способен на глубокое чувство после всех тех женщин, которые у него были и которыми он пресытился до такой степени, что в конце концов перестал считать для себя зазорным обращаться к проституткам.