Тогда мы будем трахаться по-другому. Так, как ты захочешь.

Надья достала из сумочки зеркало и оглядела себя.

– Куда мы поедем? – осведомилась она дежурным тоном. – Кстати, хочу сделать тебе комплимент – отличные духи. "Шанель", да? Мне тоже нравятся, хотя они немного…снобские, что ли. Хорошо, что вы с ней до сих пор общаетесь. Это так мило! В этом есть что-то очень семейное. – Она спрятала зеркало обратно в сумочку. – Знаешь, я даже немного ревную, хотя не стоит, верно? Третьего романа у нас всё равно не будет…

– Не будет, разумеется. Разве можно начинать следующую книгу, когда предыдущая ещё не дописана?

Надья рассмеялась.

– Поосторожнее с такими высказываниями, Брайан. Я могу тебя неправильно понять.

– Я уверен, что ты поймёшь меня правильно. Ты ведь так хорошо меня знаешь, что читаешь всё по лицу. Тебе нравится то, что там написано?

– Даже не знаю, что ответить. Это такой каверзный вопрос… думаю, что нравится.

Во всяком случае, о сексе по инерции там ничего не сказано. Поверни тут направо.

Здесь есть совершенно чудесное место! Сейчас я тебе его покажу.

В таких барах обычно возникает ощущение неопределённости времени. Будто минуты и секунды можно растягивать до бесконечности. Тут никогда нет ярких ламп – посетители вполне довольны свечами в небольших стеклянных подставках, к которым почему-то всегда хочется протянуть руки в стремлении получить немного тепла. В таких местах люди, сидящие за одним столиком, не понимают, какая сила заставляет их наклоняться друг к другу и говорить шёпотом, рассказывая самые личные на свете вещи. В таких местах люди чувствуют себя так, будто они одни, даже если вокруг них толпа народу. А официанты, которые сонно улыбаются и предлагают поздним посетителям выпить за счёт заведения (но только потом ни в коем случае не садиться за руль), в какой-то момент превращаются в неотъемлемую часть этого места. Такие места живут своей, медленной и незаметной жизнью, которая привлекает своим спокойствием – и которой хочется жить как можно дольше.

И мы с Надьёй тоже заговорили о личном. Я рассказал ей о том, что случилось сегодня. Рассказал ей про Марику. И рассказал о том, что чувствую себя совершенно по-дурацки – на что она понимающе кивнула.

– Вы, мужчины, такие странные, – изрекла она глубокомысленно, затягиваясь в очередной раз. – Вы предпочитаете прятаться в кокон прошлого, когда у вас есть возможность сделать шаг вперёд. Пусть даже необдуманный и рискованный шаг. Вы не умеете закрывать глаза и говорить себе – если я шагну в пропасть, упаду и разобью себе голову, то это будет не так больно, как снова пережить разочарования прошлого. Впрочем… не хочу философствовать. У меня для этого нет настроения. Может, мы поговорим… о нас?

– О нас? – рассмеялся я. – Ты хотела сказать, о тебе и обо мне?

– Да, именно это я и хотела сказать. – Надья накрыла мою руку своей и улыбнулась.

– Но ведь "мы" звучит гораздо лучше, чем "ты и я"? Или ты раздумываешь над тем, как ты будешь чувствовать себя рядом с моим мужем? Может, роль сильного мужчины тебе и идёт – но роль хорошего мальчика тебе явно не к лицу, так что советую бросить тщетные попытки и перестать строить из себя кого-то до тошноты правильного.

Я в очередной раз наполнил рюмки и подумал о том, что про Рэй сейчас почему-то совсем меня не волнует.

– Ты уже пьян, как чёрт знает кто, – сказала мне Надья. – Тебе хватит.

– Советую тебе помнить, что ты пьёшь на мои деньги. Так что решения тут принимаю я.

– Ах, Брайан. – Она брезгливо поморщилась. – Ты такой противный, когда выпьешь.