- Потому что вы бы мне запретили. Два года назад отец сказал, что будь я совершеннолетним, мог бы себе позволить поступать по своему усмотрению. Так вот, две недели назад мне стукнуло восемнадцать.

Люся впервые видела сына таким ожесточенным. Выражение лица Вани ее пугало - губы упрямо сжаты, глаза прищурены, смотрит на нее, будто она ему враг, а не родной человек. Владислав Анатольевич с четверга прошлой недели лежал в больнице, и сейчас она этому даже порадовалась, - новость его бы просто убила, у него и так один гипертонический криз за другим.

- Неужели Марина избавилась от своего мужа?

- Это неважно. Главное, что этого мерзкого старикашки уже нет в живых.

Сын смотрел ей прямо в глаза с такой решимостью и вызовом, что Люлю вся похолодела, - если он скажет нечто подобное на допросе, его сочтут виновным.

Чтобы ложь выглядела достоверной, нужно спрятать ее среди правдивых деталей, - это известно любому заправскому лгуну, а уж женщинам, которые обманывают мужчин с легкостью, глядя при этом чистыми глазами и сохраняя невинный вид, - тем паче. Многие представительницы прекрасного пола актрисы не по профессии, а по характеру. А уж если артистизм даме необходим по роду ее деятельности, тут она в любой ситуации соврет и глазом не моргнув. Причем сама женщина не считает это ложью - ну подумаешь, слегка исказила факты, кое о чем умолчала, кое-что придумала или выдала свои предположения за реальность, - что в этом такого, раз это на пользу делу?!

Лайза нарисовала весьма привлекательный портрет незнакомки - между прочим, все сказанное истинная правда, - а когда следователь уверовал в беспристрастность свидетельницы, та легко навела его на версию причастности таинственной дамы к убийству Заграйского.

Пусть следственные органы разбираются с этой версией, лишь бы не раскопали, что в ту злосчастную ночь она, Лайза, была с Борисом Заграйским.

Алла задержалась в клинике гораздо дольше, чем планировала, потому что Валерий Петрович Ермаков приехал в больницу из Шереметьева, хотя его ждали на следующий день.

- Соскучился по работе! - весело оповестил он подчиненных, бросив в кресло дорожный чемодан и облачаясь в белый халат. - Надоело наживать геморрой на симпозиумах, еле дотерпел до окончания сходки светил медицины. Ну их всех к лешему, не буду больше натирать мозоль на языке. Я практик, а не теоретик.

Его появление, как и предполагалось, вызвало суматоху, даже еще большую, чем если бы профессор явился назавтра. Пациентки собирались предстать перед обожаемым доктором в максимально привлекательном виде, а он застал их врасплох. Поэтому все ходячие и даже едва ходячие больные суетились, занимая друг у друга термобигуди и прочие средства для придания себе товарного вида. Лежачие пациентки тоже не желали ударить в грязь лицом и просили у соседок по палате напрокат косметику, спешно причесывались, насколько позволяло состояние, пусть даже оно оставляло желать лучшего. А в целом все восемь отделений гинекологической клиники профессора Ермакова напоминали растревоженный улей.

Алла узнала о возвращении Валерия Петровича, когда ее лечащий врач уже наложил свежую повязку. Разумеется, она не могла уехать, не повидавшись с человеком, которому перед операцией призналась: “Я вас обожаю, профессор Ермаков!” Кабинет Валерия Петровича тремя этажами выше, но Алла не рискнула туда наведаться - у профессора после месячного отсутствия и без нее дел по горло. Доктор Ермаков не знал, что его с нетерпением ждет любимая женщина сына, и сделал обход во всех отделениях, спускаясь сверху вниз. В него были влюблены все его пациентки, а некоторые - заочно. Историю болезни всех, кого оперировал или консультировал, профессор помнил, для каждой нашлись ободряющие слова, острота, байка, комплимент и, пока Валерий Петрович добрался до третьей гинекологии, времени прошло немало. Зато Алла была достойно вознаграждена за долгое ожидание.