“Не поискать ли мне Ларису... - размышлял Евгений. - Заграйский ведет себя нагло, и его не охладил даже устроенный ею холодный душ...”

Вообще-то каждый джентльмен обязан защищать свою даму, но Ростоцкого смущало то, что Лариса, не колеблясь, пошла с хозяином, а она не их тех, кто пассивно идет на поводу.

“Не получится ли, что я помешаю ее затее? - сомневался Евгений. - Лара способна постоять за себя и проучить любого нахала”.

Евгений Ростоцкий смолоду обладал некоторой нерешительностью, долго колебался, взвешивая все “за” и “против”, мысленно выдвигал то одни аргументы, то другие. В юности эта черта характера ему самому очень не нравилась, он обратился к психологу, занимался аутотренингом. Обычно ему удавалось найти оптимальное решение - Ростоцкий был умен, осторожен, практичен. И в деловых кругах, и в частной жизни Евгений Ростоцкий имел репутацию ответственного, надежного и порядочного человека, все считали его рассудительным, обязательным, солидным. Впрочем, так и было. При его статусе кидаться в бухты-барахты в сомнительное дело неприемлемо, авантюр и жуликоватых коммерсантов он всегда избегал, а присущих ему с младых лет честности и порядочности не утратил, даже став бизнесменом. В целом жизнь Евгения Ростоцкого протекала упорядоченно, без каких-либо потрясений и экстремальных ситуаций.

Он нравился женщинам определенного личностного склада, которые ищут в мужчине опоры и предсказуемости. Несмотря на черту характера, которую Евгений считал недостатком, он оправдывал их ожидания. Евгений Ростоцкий предпочитал женщин, которые не обременяют мужчину проблемами. Он женился в двадцать семь, обзавелся двумя сыновьями, прожил с супругой без склок и скандалов девять лет, а потом они оформили развод, даже не выясняя отношений. Евгений оставил семье квартиру, обеспечивал материально, часто навещал, но предпочитал жить один. И жене, и всем своим любовницам он всемерно помогал, не скупился, а от них получал адекватную отдачу в виде искренней привязанности и безграничного уважения. Бурных сцен с экзальтацией, рыданиями, упреками, ревностью и прочими мелодраматическими атрибутами никогда не случалось, а если бы дама попыталась устроить истерику, Евгений тут же расстался бы с нею - не его типаж.

Лариса Ивлева, пожалуй, единственная, кто выбивался из этого ряда во многом схожих женщин. Скорее всего, именно этим она его и привлекла. Хоть он и лишен авантюрной жилки, но в ней эта черта интриговала. Быть может, ему уже надоели одинаковые любовницы, и захотелось чего-то новенького?..

Евгений уже не раз думал о Ларисе, подспудно сознавая, что именно она способна перевернуть его устоявшуюся жизнь, но почему-то такая перспектива не пугала.

Даже самый разумный человек хоть раз в жизни совершает безрассудный поступок. И Евгений Ростоцкий психологически готов был его совершить.

Эта женщина ему очень нравилась. И даже больше, чем просто нравилась.

- Вы что тут вытворяете, поганцы? - В воротах появился мужчина, держа в руках нечто длинное и не внушающее оптимизма, но, узнав в лежащих на земле парней, сменил гнев на милость и добродушно спросил: - Чего вы тут прыгали-то?

- Еловых веток хотели наломать, - ответил Вениамин, сползая с приятеля.

- Сейчас я вам лестницу дам, - пообещал хозяин и скрылся во дворе, даже не поинтересовавшись, зачем им посреди ночи понадобились еловые ветки. Через несколько минут он появился, держа в руках складную алюминиевую лестницу и секатор.

- Давай ты, у тебя руки длиннее, - слегка отомстил приятелю Веник, и лезть на лестницу пришлось Егору.

Вскоре у обоих было по еловому букету, и только тогда сосед спросил:

- А зачем вам елка понадобилась?

- Девчонкам хотели в комнату отнести, а то мы там накурили, - нашелся Егор, чтобы приятель не ляпнул про “еловый веник”.

- А-а, - понимающе протянул собеседник и предложил: - Может, к нам заглянете? С девчонками, - прибавил он после секундной паузы.