Иногда Лариса использовала другую формулу простейшего аутотренинга: “Я красивая, умная, самодостаточная, уверенная в себе женщина. Есть люди, которые любят меня, и которых люблю я. У меня есть все, для того, чтобы чувствовать себя счастливой. И я буду счастливой!” И тут же встряхивалась, сознавая, что своим самокопанием лишь вгоняет себя в тоску. Жевать-пережевывать свои печали - не конструктивно. Надо действовать, как ее любимая подруга Алла. И Лариса говорила себе: “Я заварила эту кашу, я ее и расхлебаю. Жизнь продолжается. Я сама буду хозяйкой собственной судьбы”.

В понедельник трое закадычных приятелей обсуждали насущные проблемы. Двадцатисемилетний следователь Геннадий Павлович Молчанов и его ровесник оперативник Владимир Шаповалов работали в одной связке уже три года, а опер Тимур Гараев примкнул к ним полгода назад, и они сразу подружились. За глаза друзья называли Геннадия “крокодилом Геной”, - не потому что похож на это земноводное, просто имя такое, а приятели, не особо обременяя свою фантазию, наградили его этим прозвищем. В личной же беседе Молчанов именовался “Генычем”, Владимир Шаповалов “опером Вовой”, а его напарник - “опером Тимой”.

- Получил дело - типичный “глухарь”, - пожаловался “крокодил Гена”. - Свидетелей - более сотни. Пятидесятишестилетний бизнесмен надумал жениться на восемнадцатилетней сикушке и закатил грандиозную свадьбу. Сначала гуляли в ресторане, потом в его особняке. Все гости перепились, ходили туда-сюда, уезжали-приезжали, никто не помнит, что делал сам, где были остальные. Путаются в показаниях, одни говорят одно, другие опровергают. Ох, намучаемся мы с этим делом...

- Молодая, что ли, его оприходовала? - поинтересовался  опер Тима.

- Шут ее знает?! Я еще никого не допрашивал, а дежурный следователь не особо надрывался. Юная вдова по имени Марина заявила, что всю ту ночь, когда муж утонул в своем бассейне, провела в супружеской опочивальне.

- Почему ж не чухнулась, что муженек не явился под бочок?

- Говорит, что очень устала и сразу уснула.

- При делах девка, - уверенно заявил опер Вова.

- Вроде, мотив налицо, - согласился Геннадий.

- Повезло девчонке.

- Как знать. Может и срок схлопотать.

- Сам же говорил, что “глухарь”.

- Похоже. Вот посмотрите. - Следователь показал приятелям план особняка Заграйского, от руки нарисованный одним из оперативников, проводившим осмотр. - Три входа в дом, везде коридоры, лестницы, спрятаться можно где угодно. Примерное время смерти - между одиннадцатью вечера и часом ночи, плюс-минус лапоть. Бассейн расположен в подвальном этаже. Туда можно попасть вот по этой лестнице, - Геннадий ткнул ручкой в план, - или со двора, рядом с гаражом есть вход. А во двор можно спуститься незамеченным вот этим путем, тут террасы, а на каждой лестница.

- Разберемся, Геныч, - обнадежил Владимир. - Когда столько народу, работы много, но это и в плюс. Кто-нибудь не спал и заметил, что некто шастает по дому или по двору.

- В холле сидела компания преферансистов, но от них толку мало. Увлеклись игрой, никого не видели.

- Что пишет дежурный криминалист?

- Видимых повреждений нет.

- Так может, дядя того? Сам откинулся? Сердце слабое?

- Многие свидетели об этом упоминали.

- Так чего ж ты страдаешь раньше времени?! Придет экспертиза, что дядька скончался от сердечного приступа, и закроешь дело, - успокоил приятеля опер Вова.

- Хотелось бы надеяться.

Верный оруженосец сидел на полу в обществе своих любимцев Деми и Перса и пытался отвлечься от тяжких дум. В три часа Жека закончил работу и поехал вместе с Аллой в клинику, где ее оперировали.

Как доверенному лицу, умеющему хранить тайны, Женя сказал Толику о ее диагнозе, но не стал вдаваться в детали, что Аллу оперировали по поводу саркомы матки, а упростил: “Рак”.