— И как давно ты в Штатах?

— Давно, лет двадцать уже, наверное. Еще вопросы?

— Много вопросов. Ты интересуешь меня, Тори Величко. Меня всегда интересовали сумасшедшие, как ты, женщины. Надо ж до такого додуматься — прыгнуть с обрыва, ухватившись за лианы!

— Ты прыгал вместе со мной. Забыл?

— Как я только согласился на это, до сих пор не могу понять.

— Пришлось согласиться. Что нам еще оставалось?

— Ты права. Давай спать, что ли? Уже темно. Иди сюда. Не бойся, я не стану к тебе приставать.

— У тебя завышена самооценка. Надеюсь, плечо твое поболит.

— Уже болит, но это дела не меняет. Никакой радости — сидеть в темноте поодиночке.

— Боишься темноты?

— Иди ко мне.

Я на ощупь нахожу его и устраиваюсь рядом. Еще днем я принесла сюда кучу папоротниковых веток, и хотя они примялись, а все ж не на голой земле спать. Тут влажно и довольно прохладно, и это хорошо для раны Эда, а вдвоем не замерзнем.

— Ты меня не убьешь, если я тебя обниму?

Дудки, так дело не пойдет!

— Не убью, но пинка дам. Не люблю, когда ко мне кто-то прикасается.

— Почему?

— Не о чем говорить, не люблю, и все.

— Я обниму тебя по-дружески. Не толкайся, мне же больно! Тори, пожалуйста… не будь такая. Ну ладно, признаюсь — да, я боюсь темноты. Довольна? Никто об этом не знал, я считал, что…

— Прекрати истерику. Надо было сразу сказать, а не строить из себя непобедимого мачо. Ох уж мне ваша уверенность, что иметь фобии стыдно и недостойно настоящего мужчины… Все вы просто идиоты!

— Это диагноз?

— Да.

— Теперь я могу обнять тебя?

— Да, черт тебя подери!

— Не сердись…

— Повторяю: терпеть не могу, когда до меня дотрагиваются. Такая у меня фобия.

— Когда-нибудь мы будем смеяться, вспоминая сегодняшнюю ночь.

— Если у нас будет это «когда-нибудь».

— Будет. Я…

— Тихо! Ты слышишь?

— Нет. Там никого нет.

— Безответственное заявление.

Там полно всего. Там сейчас ползают змеи и ходят на мягких смертоносных лапах большие хищные коты, там летают летучие мыши, и прикосновение любой из них опасней укуса змеи, потому что они переносят страшные болезни. Там… Собственно, я также не уверена, что нас оставили в покое парни, которые охотились за нами днем. Нет, конечно, именно те нам уже ничего не сделают, разве что явятся взывать к нашей совести в виде призраков, что маловероятно, а вот их коллеги… Интересно, где сейчас наши спутники — Брекстоны и Хиксли? И кто же все-таки виноват, что мы оказались в таком дерьме?

— Тори…

— Тихо. Там кто-то есть.

Я умею слушать тишину. Потому что долго жила в джунглях и научилась распознавать звуки. Те джунгли тоже были не мед, хуже этих. Там были болота, пиявки, лихорадки и змеи, а на равнинах водились львы. Там постоянно случались разные гадкие вещи, там… В общем, Африка мне тоже чужая, и я рассталась с ней без малейших моральных судорог. Даст бог, никогда больше не свидимся. Я хочу покоя.

Кто-то осторожно ходит вокруг. Я слышу мягкие крадущиеся шаги, и мне страшно. Кто бы там ни был, не с добром он ходит. С чего бы хорошему человеку шляться среди ночи в джунглях? Очень надеюсь, там не человек, а пума пришла напиться после удачной охоты. Это был бы идеальный вариант.

Эд прижимает меня к себе, словно хочет защитить. Нет, парень, я не знаю ни одного мужчину, способного защитить женщину.