Слова про обои застряли у меня в глотке, когда я увидела, как именно продвигается ремонт. Вширь и вглубь. Толя продолбил перфоратором множество гнезд в капитальной стене, словно собрался устроить здесь общежитие для ласточек, или готовился к конкурсу на звание лучшего дятла района. И конечно же, паркетом здесь и не пахло. Ровно как и обоями.

— Толя, что это такое?! Ты же обещал, что вернешь комнате первозданный вид! Прошло уже больше недели, а здесь стало еще кошмарнее! Ты что, водишь меня за нос?!

А кстати, неделя. Целая неделя. На что он мог ее потратить? Чтобы изобразить из стены ласточкину скалу, потребовалось максимум полдня. Чтобы кокнуть мои цветы и прийти в себя после падения с подоконника — еще полдня. Итого один день. Но не неделя же!

И тут я совершенно четко осознала: мне все равно, чего там добивается Толя. Главное — что мне этого не надо. И я уже морально готова нести соответствующие траты и лично подбирать бригаду строителей, чтобы избавиться от этого бардака раз и навсегда. И от Толи тоже.

— Толя, иди сюда! — как можно более спокойно сказала я.

— Да, малыш?

— Толя, убирайся из моей квартиры на все четыре стороны.

— Не понял?

— Тебе на китайском объяснить? В твоих услугах я больше не нуждаюсь. Ты превратил мою квартиру в бомжатник, ты выселил меня отсюда, ты потратил мои деньги, не посоветовавшись со мной, ты изуродовал мои цветы. Я больше не хочу и не буду это терпеть.

Толя ничего не ответил, а просто подошел ко мне и обнял, что было силы. В его медвежьих объятьях мне разом перестало хватать воздуха, и я грешным делом подумала, что меня собираются придушить.

— Лиза, я не могу жить без тебя. Пожалуйста, будь моей женой! Я так хотел сделать тебе приятное, но видишь, оказалось, что строитель из меня не самый умелый. Но я обещаю исправиться! За мной ты будешь жить, как за каменной стеной! Ты никогда не пожалеешь, что выбрала меня!

От нехватки воздуха перед глазами начали плясать цветные зигзаги, и я не особо вслушивалась в бред, который нес Толя, решая насущную задачу — не задохнуться. Неужели это происходит со мной, здесь и сейчас? И черт побери, я совершенно не собираюсь подыхать в лапах доморощенного Отелло. У меня другие планы на жизнь, извините.

И тут раздался спасительный телефонный звонок. Толя растерялся, перестал нести ахинею и ослабил свою хватку. Я немедленно этим воспользовалась и со словами: «сама отвечу», подбежала к телефону.

— Здравствуй, Лизонька! Как там у вас дела?

— Здравствуй, мама! Все в полном порядке, дедушка передает вам с папой привет.

— Лизонька, ты хорошенько подумала? Может, все-таки съездишь к нам? Нет, не навсегда, просто погостишь, посмотришь, как мы живем, познакомишься с нашими коллегами…

— Мамочка, мы уже столько об этом говорили, что я заработала мозоль на языке. К вам я не поеду, лучше вы к нам почаще наведывайтесь.

— Ох, Лиза, у нас такой плотный график работы! Папа только что получил грант и приступил к очередному этапу эксперимента. А я готовлю отчет об исследованиях…

— Мама! — совершенно недипломатично перебила я матушку, памятуя о том, что о своей работе она может распространяться до второго пришествия, — скажи, пожалуйста, кто такой Евдокимыч?

В трубке повисло напряженное молчание.

— Мама, алло, ты меня слышишь? Кто такой Евдокимыч?

— Никто, — подозрительно легко отозвалась матушка. — Я не знаю такого человека.

Простите, обдурить меня родителям удавалось только в глубоком детстве. Я прекрасно чувствую, когда мне говорят правду, а когда в голосе сквозят фальшивые нотки.