Я выскочила на улицу и, добежав до озера, села прямо на землю и заревела. Мне было жалко ту маленькую девочку, которой совсем недавно была я, и которой не хватало материнской любви и ласки. Эта девочка родилась в слишком жестоком мире и оказалась в нем никому не нужной. Через полчаса меня нашла бабушка и, крепко обняв, утешила, что небогатые мужчины чаще всего бывают более щедрыми, чем богатые. И пусть их подарки не отличаются особой роскошью, зато они дарят намного чаще и необязательно тогда, когда ты должна их заслужить. При этом никогда не попрекают тебя своими подарками и их женщины не чувствуют себя птицами, запертыми в золотых клетках. Все богатые мужчины маниакально помешаны на том, что их любят только из-за денег. Переубедить богачей невозможно. Они всегда подозревают тех, кто с ними рядом, в меркантильности. К богатым мужчинам невозможно даже подступиться. Они всегда окружены чрезмерным вниманием красивых и опытных охотниц. Подобные мужчины любят менять жен-ровесниц на более молодых ради престижа. Дань моде. Богатые мужчины редко проводят время со своими семьями и мало уделяют внимания детям. У них нет на это ни сил, ни желания.

— Внученька, — попыталась успокоить меня бабушка. — Не забивай себе голову ненужными мыслями, а то потом еще больше расстроишься. Понимаешь, если состоятельный человек имеет в отношении девушки серьезные намерения, то он обязательно узна́ет, в какой семье она родилась и воспитывалась. Воспитание получают в семье.

— Ты хочешь сказать, что у девушки из неблагополучной семьи не может быть будущего?

— Может. Только совсем не такое, которое ты обрисовала.

— Но ведь женятся же богатые люди на официантках, продавщицах магазинов, которые расположены рядом с их офисами?! Ведь я не только могу предложить свою красоту, но и любовь. Я уверена, что на этом свете найдется хоть один богатый человек, который не испугается ни моей наследственности, ни моей бедности.

— Уж если богатый человек и захочет иметь отношения с бедной девушкой, то только для того, чтобы она была ему предана и душой и телом, зависима от него целиком и полностью, — стояла на своем бабушка. — Вспомни роман «Преступление и наказание». Ведь там господин Лужин сознательно искал девицу из бедных. Ему хотелось иметь власть над будущей женой. У бедных девушек ведь потребности намного ниже. Богатую приходится постоянно удивлять дорогими подарками и возить по всему миру, а бедная будет счастлива даже самому скромному букетику. Она не так ценит себя и не так испорчена и капризна. Брак по расчету бывает удачным, если расчет верен. Уж если и расчет состоит в деньгах, то деньги должны быть у обоих партнеров. Тогда обе стороны не будут внакладе. В этой жизни, Мариночка, требуется по себе сук рубить. Нужно иметь что-то, чем можно гордиться. Не ищи жениха выше себя по статусу. Найди парня, который бы тебе соответствовал.

— А мне хочется, чтобы он меня превосходил.

— Вот и найдешь себе хорошего работящего парня, семья которого примет тебя как родную. Даже на самых красивых бесприданницах редко кто женится. Чаще всего женятся на девушках своего круга. Неравный брак — очень тяжелое бремя. Всю жизнь придется бояться, что тебя выставят за порог. За спиной бедной девушки ведь не стоят влиятельные родственники.

Я сделала вид, что согласилась с бабушкой, и даже подумала, что, возможно, она права, просто мне очень хотелось вылезти из нищеты и я не находила другого способа как это сделать. И все-таки казалось, что если уж и любить человека, то любить его нужно за что-то. Нужно как минимум иметь уважение к человеку, а ведь по своей натуре мужчина — охотник и добытчик. Если такой мужчина состоялся, то его есть за что уважать. Ведь он любит свою женщину и может обеспечивать семью. А деньги — это показатель успеха. Успех не может не привлекать, также как и успешный мужчина.