Но у Джея были свои соображения на сей счет. Не удостоив больше Эдит взглядом, он забрался в машину, чтобы сопровождать сестру. Молодая женщина тоже хотела бы остаться с подругой, но догадывалась, что ее посуровевший брат ни за что не согласится.

Несколько часов Эдит провела, шатаясь из одной комнаты в другую и неустанно обвиняя себя в невнимательности и недостаточной заботливости. Погрузившись в собственные проблемы, она совершенно забыла о слабом здоровье Мейбл.

Себя-то можно винить сколько угодно. Но какое право имеет Джей намекать, что она плохо выполняет свою работу? В конце концов, ему требовалась компаньонка, а не медсестра. У Мейбл случился приступ астмы, а он мог произойти от чего угодно, в том числе и от переживаний.

Эдит очень хотелось взять машину Джея и поехать в больницу. Но эта инициатива не нашла бы одобрения: он бы решил, что нанятая служащая слишком много себе позволяет. Поэтому пришлось довольствоваться купанием в бассейне, чтобы успокоиться и снять напряжение.

Главное — не спать. Эдит так и пролежала всю ночь в одежде, на диване в гостиной. Каждую минуту она ожидала появления Джея, но вот занялся рассвет, а его все не было. Тогда молодая женщина позвонила в больницу, где ей сообщили, что приступ Мейбл прошел и больной гораздо лучше.

Джей заскочил только на полчаса, чтобы взять некоторые вещи сестры. Он так и не сказал Эдит ни единого приветливого слова, очевидно, вменяя случившееся в вину нерачительной компаньонке.

Когда та попросилась навестить подругу, Джей свирепо посмотрел на нее и процедил сквозь зубы:

— Моя сестра сейчас не в состоянии принимать посетителей. И вообще, я заказал тебе билет на завтрашний рейс.

У Эдит перехватило дыхание. Как он смеет так с ней обращаться?

— Но я хочу навестить Мейбл. Я не могу уехать, не поговорив с ней. Когда она вернется и не…

— Она улетит домой, — сухо оборвал он и добавил с мстительной улыбкой: — Твои услуги больше не понадобятся.

У нее просто не было слов. Значит, она снова остается без работы. С чем приехали, с тем и уехали — ни одному из ее планов так и не суждено осуществиться.

Человек, которого она поклялась уничтожить, в конце концов победил.

Дни тянулись бесконечно. Почти четыре недели назад Эдит вернулась с Ивисы и все это время безуспешно искала работу. Тюремное прошлое неизменно свидетельствовало против нее, а лгать она не могла.

Сейчас уже она даже радовалась разводу и новому имени. Кристин Опшер ушла в прошлое вместе с дурными воспоминаниями, и Эдит стала другой — привлекательной, смелой и уверенной в себе женщиной. Только ни одна приличная фирма ее все равно не брала на работу.

Зато неожиданно пришел Майкл. Она в тот момент просматривала колонку объявлений о вакансиях, поэтому открыла дверь с хмурым выражением лица.

— Что тебе нужно? — Приветствие тоже не отличалось особой теплотой. Она так и не забыла предательства мужа.

— Можно мне войти?

— Ну, давай, — лениво протянула Эдит, впрочем не предлагая выпить или присесть. Не хватало, чтобы он тут задержался.

— Ты правда стала другой, — неожиданно произнес Майкл, и в глазах его промелькнуло восхищение, которым он раньше ее не удостаивал. — Ничего удивительного, что Джей Мэтьюз тебя не узнал, я и сам сначала подумал, что ошибся адресом. Удивительное перевоплощение!

— И что? — В голосе Эдит по-прежнему не было ни тени приязни.

— Зачем ты сделала это? Зачем пошла работать на Джея? Неужели не понимала, как сильно рискуешь?

— Мне больше ничего не оставалось. — Она пожала плечами. — Ты ведь не сказал, кто я, нет?

Мне даже не нужно было этого делать.