Я думала, это дружба, что я просто неправильно понимаю себя. Но потом…

– Ты любишь ее?

– Да.

– Так, как никогда не любила Сергея?

– Да. И чувствовала себя меркантильной сволочью.

– Почему? - удивилась Менестрес, вглядываясь в лицо своего птенца.

– Ну… она глава клана, Черный Принц… Мне никогда не быть ей ровней в этом.

– А разве это так важно?

– Мне казалось, что да. Но теперь…

– Скажи, тебя устраивает то, как Лазель относится к тебе?

– Да, более чем. Я и не думала, что можно… так…

– Вот и ответ на твой вопрос. Ты всегда была сильной, очень сильной духом. И плохо приходилось тому, кто пытался тебя сломить или доминировать над тобой. Но ведь Лазель и не пытается.

– Ну, я просто знаю, что в некоторых вопросах она разбирается лучше меня.

– Так и должно быть, - кивнула Менестрес, улыбаясь, но, кажется, за этой улыбкой скрывалось еще что-то. Пытаясь это уловить, Алекса проговорила:

– У меня такое ощущение, что вы старательно агитируете меня за Лазель.

– Нет, я просто хочу, чтобы ничто не мешало тебе принять это важное решение.

– У Лео получалось лучше, - хохотнула Магистр города.

– Ну, если учесть ее прошлый опыт, прошлую жизнь, так и должно быть. Особенно, если это помогло.

– Да.

– Так каково будет твое решение? Или тебе нужно еще подумать?

– Нет, не нужно. Сколько можно-то? Нет, я решила. Думаю, Сергею не стоит вспоминать то, что он забыл. Так будет лучше для него. Я честно пыталась, но не смогла обуздать свое сердце. Оно тянется к Лазель.

– Я рада, что тебе хватило мужества признаться себе в этом. Понимаю, приходилось не легко.

– Это было так заметно?

– Лишь тем, кто тебя знает.

– Понятно. Но вдруг Сергей сам все вспомнит?

– Нет, это практически исключено.

– Вы… что-то сделали с ним?

– Я лишь забочусь о своем птенце, - ласково, но уклончиво ответила Менестрес. - И, думаю, будет лучше, если я увезу его с собой. Хотя бы на время.

– Да, наверное. Хоть Сергей ничего и не помнит, но я бы не хотела травить ему душу. Это как-то… не честно.

– Не беспокойся, он ничего не вспомнит.

– Все равно.

– Раз мы все решили, то, пожалуй, тебе стоит обрадовать Лазель, - лукаво улыбнулась Менестрес.

– Честно говоря, я не знаю, как она к этому отнесется.

– А что, возможны варианты?

– Не знаю. Может, в ее глазах я совершаю бесчестный поступок, и что она думала обо мне лучше.

– Ты всерьез веришь в это? - губы королевы снова дернулись в полуулыбке.

– Есть сомнения… Но это не важно. Я приняла решение и не отступлюсь, как бы там ни было. Это глупо и не честно лгать им и себе. Спасибо, что так помогли!

– За это не нужно благодарить. Как мать заботится о своих детях, так и я забочусь о вас. Это естественно.

– Все равно спасибо. Мне не хватало вашей поддержки.

– Всегда рада. Обращайся. А сейчас иди. Иди к Лазель. Ждет ведь, - а на удивленно вздернувшуюся бровь вампирши добавила: - Не может не ждать.

Почти робко улыбнувшись, Алекса вышла, а Владычица Ночи подумала, что воин - это порой состояние души. Честь для Алексы далеко не просто слова. Была и есть. Но приятно наблюдать, как суровая воительница, привыкшая во всем и всегда рассчитывать только на себя, становится мягче.