– Раз в неделю, – отозвалась Гапа, – как по расписанию, часам к одиннадцати в четверг появляется инициативная группа, и требует с нас отчета. А последние два раза к ней добавились остальные жильцы. Видишь, какая толпа.

– Вил и топоров только не хватает! – сказала Лиза.

– И без вил сейчас нас подбросят, а потом уронят на землю.

Не в пример тем ясновидящим, что берут за свои предсказания деньги, пророчества ее начали сбываться. Толпа, молча и угрюмо приближалась. Казалось, она сейчас сметет все на своем пути. Однако эта гомонящая орда была управляемой. Ею отлично дирижировала предводительница дама, первой остановившаяся у крыльца и торжественно поднявшая руку. «Жанна д, Арк местного розлива», подумала Лиза. Глухо гудящая возмущением и угрозами толпа ей беспрекословно повиновалась. Она молча стала у нее за спиной. По бокам у дамы оказались те двое мужчин, что так храбро, поверху преодолели забор. Глухой ропот перешел в громкие, возмущенные крики.

– Сколько можно терпеть обман?

– Вы, что нам обещали на прошлой неделе?

– Где рабочие?

– Сколько будет продолжаться это безобразие?

– Кругом один обман!

– Мы дорогу перекроем.

– Мы найдем на вас управу!

Выкриков «бей» пока слышно не было. Толпа разогрела себя сравнительно мирными заявлениями и затем пустила в ход тяжелую артиллерию. Пошли в ход угрозы. Адъютанты дамы предводительницы, перекрывая шум и брызгая слюной, напирали на невозмутимо стоящего директора. Их голоса можно было бы назвать сольными.

– Вы знаете, что я в гараже с семьей ночую! – на высокой ноте начал первым живописать свое свободное житие-бытие, коротышка, – а скоро холода! Мне там даже печку негде поставить, мы с женой в машине спим, сидя, скрючившись.

– С любовницей спал и с женой поспишь! – поддел его кто-то из толпы. Но коротышке было не до пикировки. Он изливал боль своей души.

– Что мне делать? А вы даже котлован не начали копать! У меня теперь, ни новой, ни старой квартиры. Я теперь бомж.

Лиза тихо спросила Гапу:

– Правда то, что он говорит?

Но та вместо того, чтобы ответить Лизе ввязалась во встречный бой с коротышкой.

– А кто тебя заставлял продавать старую квартиру? Ты что, думаешь7 дома строятся за пол года?

Коротышка взвыл.

– Вы же сами обещали, что к лету будет стоять готовая коробка, и можно будет приниматься за отделку квартиры, а у вас еще конь не валялся. Мы всухомятку уже пол года питаемся. Я все деньги вложил в эту квартиру. Дети скоро в школу пойдут, где они будут уроки готовить? На заднем сиденье?

Из толпы раздался голос поддержки.

– На заднем сиденье хорошо только одно дело делать, и то когда ты молодой!

– Я и говорю, – почувствовав поддержку, обрадовался коротышка, – жену только за коленку при детях и подержишь!

– А что, тебе этого мало? – несмотря на серьезность ситуации, кто-то в задних рядах продолжал шутить.

– Думать надо было сначала! – негромко буркнула Гапа.

– Ты хоть за коленку держишься. А я и этого не могу сделать, – начал разоряться его сотоварищ по преодолению препятствий, длинный мужик. Он стоял слева от дамы предводительницы, которая молча ожидала, пока закончится увертюра жалоб. Длинный, поверх голов окинул взглядом толпу и негромко сказал:.

– Мы вообще спим с женой и тещей на одной кровати.

Зря он искал сочувствия. В толпе засмеялись.

– Счастливчик!

Длинный стал рассказывать дальше.

– Это так сначала кажется.