А Ван Ваныч спросил, когда она в таком случае собирается оттуда рассчитываться?

– Дня через три должен появиться новый директор. Я должна его дождаться.

– Возьмешь ее к себе на работу! – сказал Ван Ваныч жене. – Диспетчером у тебя, Лиза по крайней мене сможет работать.

– Ты думаешь? – скептически посмотрела Серафима Карловна на супруга.

– Тут и думать нечего.

Лиза отрицательно замотала головой.

– Я месяца на два съезжу домой, к бабушке. Мне ведь зарплату выплатили за два месяца вперед. Вы забыли?

– За храбрость! – воскликнула Наташка.

– За глупость! – не согласилась Лиза.

На том и порешили. А на ночь глядя к Лизе заглянула Наташка.

– Ты ему завтра с утра позвони, извинись.

– Ни за что!

– Но ты же виновата.

– А вдруг нет?

– А если он тебе не позвонит?

Лиза заколебалась. Она сама хотела, чтобы первым позвонил капитан. Звонить она не будет, а вот на его звонок ответит.

– Посмотрим еще, что он скажет.

– А если не позвонит? – стала пугать ее Наташка.

– Значит, так тому и быть.

– Дура ты Лизка! Я ему сама позвоню!

– Попробуй только.

– Жалеть будешь потом!

Еще часа два они пререкались, мирились, смеялись, искали приемлемую форму компромисса. Наконец, нашли.

– Если завтра не позвонит тебе, значит обиделся! Тогда вечером решим, что делать. Надо тоже гордость иметь. День подождем!

Лиза позвала архитекторшу и спросила, все ли у нее готово для того, чтобы пройти последнюю инстанцию, административно-техническую инспекцию?

– Куда нам торопиться? Завтра съездим, – сказала Гапа.

– А сегодня, почему нельзя?

– Подарок надо купить!

– А без подарка нельзя?

– Можно! Но могут завернуть. А если возьмут будут тянуть. То одно им принеси, то другое. Подмазать в любом случае надо. Деньги у главного бухгалтера должны были остаться на этот случай.

– А вы когда-нибудь без подарка обходились?

Гапа посмотрела на нее как на несмышленую.

– Никогда! Мы прошли около двухсот согласований и ни в одном, подчеркиваю, ни в одном месте не обходились без взятки или презента. Хоть шоколадку, но дай. У чиновника зарплата маленькая, жить он хочет, притом жить хорошо. Что ему остается делать? Только брать. А чтобы ты взятку ему дала надо тебя в такие условия поставить, чтобы тебе некуда было деться. Уж как только правительство с взяточниками не борется, и режим одного окна создали, и контроль ввели, и отгородили заявителя от чиновника, все бесполезно. Бюрократия, милая, хитра на выдумки. Я ж тебе уже рассказывала.

Деваться было некуда. Подарок, значит подарок. Лиза сходила к главному бухгалтеру и та без лишних разговоров отсчитала ей десять тысяч рублей и еще спросила:

– Хватит?

– Надеюсь.

Водитель давно их поджидал. По пути она остановились у парфюмерного магазина и купили дорогие французские духи. В административно-технической инспекции на удивление никого не было. Старушка Гапа, зная куда идти, направилась в кабинет, где сидела дородная дама вся в золотых перстях.

– Вот мы к вам пришли за ордером, – пропела умильным голоском Марья Ивановна, показывая Лизе на соседний стул, и одновременно доставая не папку с документами, а духи.