Запашок стоял тот ещё. Ко всему прежнему букету ароматов прибавился запах гари и внутренностей, взорвавшихся от высокой температуры, ползучих тварей. Вдобавок ко всему, поднялся ещё высокочастотный визг умирающих. Но за четыре минуты мы успели зачистить пещеру от кристалла и до расщелины.

Правда, потом я пожалел, что пошёл с ифритами обратно, так как впереди этих тварей было ещё больше. А также плетущихся растений, которые были уже более толстыми и с небольшими фруктами на ветвях. Фрукты были похожи на яблоки или помидоры. Только шкура более эластичная и мне даже показалось, что они двигаются. Сорвав один из них, я даже вздрогнул. Под кожурой неведомого фрукта действительно что-то шевелилось. Или это такой активный плод, или в нём кто-то поселился.

Я не сдержал своего любопытства и аккуратно надрезал кожуру. Плод сразу же развалился, а изнутри посыпались на землю и мне на руку где-то тысяча склизких паучков крошечного размера.

Мерзкие создания расползались во все стороны, в том числе и по моему телу. Я стал прыгать и дёргаться в диких конвульсиях, пытаясь их с себя сбросить. Но несколько десятков крепко цеплялись за волосы, выступы костяной брони, складки кожи и остальные неровности. Стало до жути неприятно и я обратился за помощью к магии тьмы.

Найдя внутри себя эту силу, я мысленно направил её на свою кожу и она на пару секунд почернела. После этого в диких конвульсиях стали дёргаться крошечные паучки. Они все посыпались на землю, а я с облегчением выдохнул. Не то чтобы я их сильно боялся, но ощущать на себе тысячу мелких лап не самое приятное чувство.

Дальше, пожалуй, и идти не стоит, пока не откатится призыв ифритов.

Я вернулся в своё логово, перекусил и попытался отправить ещё с пару десятков сообщений. Даже попытался описать мир, в котором оказался. Мало ли, может, они получают мои сообщения, но не могут на них ответить. Или они приходят с большим опозданием. Я рассматривал все варианты, даже самые невероятные.

Одним из них была теория, что я нахожусь в коме или под контролем какого-либо демона псионика. И всё, что сейчас со мной происходит — нереально. Но больно уж правдоподобно. Проверять свою теорию, совершив самоубийство, я пока не решился. Но от одиночества и неизвестности в голове поселилась такая мысль. Очень уж хотелось с кем-то поговорить.

Для этой цели я всё чаще вызывал беса. Откат этого навыка совсем небольшой, а больше этот паршивец мне ничем пока не может быть полезен. Вот и мучаю его своими рассказами.

— Какого это, умирать каждый день и снова появляться? Неприятно, наверное... Сочувствую...

Призыва после десятого за сутки, бес уже готов был самоубиться, лишь бы не слушать моё занудство. Ну а что поделать, человек — существо социальное. Да и демон тоже...

Помимо этого, я каждый час пробирался всё дальше вглубь пещеры. Там встречались новые кристаллы, с которыми ифриты быстро разбирались. А также новые насекомые, причём чем дальше, тем крупнее были многие их представители.

На следующий день у меня заканчивались припасы. Мясо ещё оставалось, а вот сочный фрукт был один. Я съел лишь половинку и отправился дальше на исследование расщелины. Насекомые каждый раз пытались расползтись по уже выжженной части пещеры, но обычно не успевали это сделать за час. А вот за ночь разбежались не слабо. Первый заход пришлось потратить на зачистку уже ранее пройденного участка.

Зато второй утренний заход привёл меня наконец к источнику воды. Это можно даже назвать речушкой, которая вытекала с источника, находящегося где-то вверху скалы. Внутри пещеры ручеёк образовал небольшую лужицу, в которую я бы мог поместиться целиком.

По правде сказать, было такое желание, но присмотревшись, я обнаружил по краям, да и на дне лужицы множество пиявок или личинок. Желание там искупаться как рукой сняло. Но всё же я рискнул попробовать эту воду на вкус.

Только сначала проверил, не кислота ли это.