Поднявшись, я отправился проверить найденную девочку. Но там, где мы её нашли, сейчас никого не было. Стало немного тревожно. Причём не за девочку, а за Игоря. Надеюсь, он ничего не натворил в этот раз.

Чат. Личное. Зато-Игорь:

— Ну и где тебя демоны носят?

Подождал пару минут, но ответа так и не было. Я взял пару банок консервов, открыл их своими когтями и перекусил, запивая это всё водой. Лечение организма всегда энергозатратно, даже с помощью артефакта.

Я ещё минут десять побродил по зданию, но никого так и не нашёл. Забрался на крышу и обнаружил несколько десятков ёмкостей.

Различные тазики, вёдра, обрезанные бутылки были хаотично расставлены по всей крыше. А девчонка молодец, не стала тратить запас воды и по возможности собирает дождевую. А может, в бочках на кухне и есть дождевая? Это объясняет её мутность и неприятный вкус. Но, несмотря на это, она не даёт умереть от жажды и это главное.

Я стал осматривать округу с крыши и здесь было на что посмотреть.

Чем больше я тут находился, тем больше мне верилось, что Цернунн всё-таки попал в этот мир вместе с нами или даже раньше, если это возможно.

Почти всё вокруг было в плену растительности. Плетущиеся растения захватили стены полуразрушенных домов. Небольшие деревца прорастали через асфальтированные дороги и тротуары. А небольшие кустики разрастались из любой кучи мусора или земли.

Но были и пустующие участки, будто там недавно произошёл какой-то взрыв или же битва гигантов.

А потом я увидел интересную картину неподалёку от школы. Толком рассмотреть, что там происходит, не удавалось, но видна была какая-то возня. Два человека, один побольше, наверное, это Игорь, судя по оружию на спине и на поясе. Второй, похоже, ребёнок, возможно, та самая девочка. Они тащили что-то крупное. То ли тяжёлый мешок, то ли чей-то труп и при этом постоянно озирались назад. От кого-то убегают? Или просто проявляют осторожность?

На осторожность это было не очень-то похоже. Девочка время от времени бросала камни по направлению, с которого они шли.

Немного приблизившись к школе, я уже не сомневался, что это Игорь и перепуганная девочка. Правда сейчас она боялась не нас, а чего-то другого, что преследовало их. Но добычу они бросать не собирались. А я наконец смог рассмотреть, от чего они бегут.

Крупное растение, высотой около трёх метров, извиваясь, как змея на нескольких щупальцах ползло следом за убегающими людьми, ломая всё на своём пути. А Игорь с девочкой тащили тушу оленя. Растение постепенно настигало их. А я, наконец оторвавшись от интересного зрелища, решил им помочь.

Пока я выбежал на улицу, хищное растение уже вцепилось в добычу. Причём предпочло не людей, а тушу животного, поглотив её наполовину чем-то похожим на большую пасть. Вторую половину туши тащили на себя Игорь и с девчонкой, схватив оленя за ноги и рога.

Жаль, что у меня нет с собой фотоаппарата. Иначе вышел бы шикарнейший кадр — «охотники и природа».

Я сразу же призвал ифритов, чем вызвал сдвоенный визг испуга от девчонки и Игоря. Но парень быстро взял себя в руки и что-то сказал напарнице. Та сразу успокоилась, и они продолжили удерживать добычу, пока ифриты занялись хищным растением.

Растение хотело целиком проглотить животное, а вместе с ним и от людей не отказалось бы, судя по тянущимся к ним лозам. Но, после первых же атак огнём, растение изменило свои намерения. Оно откусило поглощённую половину туши и быстро поползло в обратную сторону, оставляя за собой кровавый след.

— Чё тут б... блин, происходит? — спросил я пропотевших и запыхавшихся добытчиков, державших остатки оленя.

— Охота, ага, — отдышавшись, ответил Игорь.