Что удивительно — машина Ким, оставленная на стоянке космопорта, оказалась на месте и даже завелась с первой попытки.

Ехать через город было неимоверно тяжело: то и дело приходилось объезжать гигантские завалы, просто-таки баррикады, перегораживающие главные улицы, брошенные автомобили, покореженную военную технику — похоже, бои на улицах и впрямь шли нешуточные. Ким только сильнее закусывала губы, вдавливая педаль газа в пол, где это было возможно.

На улицах не было видно ни души. Стояла неуютная, гнетущая тишина, тянуло гарью, над городом стояла дымная пелена — видно, не все пожары еще удалось потушить.

Дорожное покрытие было буквально разворочено гусеницами тяжелой бронетехники. Мимо пару раз прогрохотали полицейские броневики — приходилось прижиматься к обочине, чуть ли не забираясь на тротуар, чтобы пропустить колонны.

На глаза Ким попалась перевернутая, изрешеченная буквально в клочья роскошная машина. Ким невольно вздрогнула: у Себастьяна была точно такая же, невероятно, вызывающе дорогая — специально на случай, когда нужно было пустить пыль в глаза. Хотя нет… у той была хромированная полоска вдоль борта… Или не было? Ким никак не могла вспомнить…

Здание Штаб-квартиры Синдиката окружал тройной кордон. Спецвойска, ясное дело… Впрочем, и на прилегающих улицах было полно полиции и военных, Ким останавливали едва ли не через каждые сто метров. Она не возмущалась — да и попробуй возмутись, когда тебя словно невзначай держат под прицелом пятеро здоровенных лбов! Впрочем, все документы у Ким были в порядке, так что надолго ее не задерживали. Вот у входа в само здание продержали долго — все проверяли, настоящий ли пропуск, да еще заставили сдать пистолет.

Еще в космопорте Ким попыталась набрать внутренний номер Себастьяна. Вряд ли в такое время он сидел в своем кабинете, но все же… Никто не брал трубку. Не отвечал и мобильный. Механический голос тупо бубнил: «Линия перегружена… линия перегружена…»

Вот дверь кабинета. Ким со всего размаху шарахнула ладонью по сенсорной панели… Заблокировано.

В бессильной ярости Ким пнула стену, огляделась… Что теперь, ехать в Апатию?

В коридорах было непривычно пусто. Конечно, нужно было найти хоть кого-нибудь, спросить… но Ким отчего-то не решалась. Была хромированная полоска на борту той машины или нет?…

…Но ведь космопорт функционирует? Должен же был кто-то им заниматься?.

Что дальше? «Ты рвалась домой, на Амои, — сказала себе Ким, устало прислонившись к стене. — Ты здесь. И… что?… Дальше-то что?!»

— Ну негде, негде взять людей! — Кто-то шел по коридору, еще невидимый за поворотом. Ким показалось, что она узнала голос — кажется, это был один из заместителей начальника службы безопасности. — Ну поймите же!..

— Понимаю. — Второй голос был весьма язвителен. — Но меня это совершенно не волнует. Снимите с постов в городе, что там охранять? Баррикады эти ваши, что ли? А у меня там дыра в стене, да такая, что звездолет протащить можно!

— Но… — заикнулся первый, однако договорить ему не дали.

— А с вашим начальником я сам договорюсь, — отрезал второй голос. — Выполнять — бегом марш!

Ким отлепилась от стены — эти двое сейчас появятся из-за поворота…

Появился. Один. Должно быть, другой умчался выполнять приказ — спорить с Себастьяном, когда он командовал «бегом марш!» мало кто осмеливался…

— Ким? — Он, похоже, совсем не удивился.