Кара Колтер. Журавль в осеннем небе
ПРОЛОГ
Телефон звонил пронзительно и непрерывно. Рик Чейз, приоткрыв глаза, посмотрел на часы у кровати. Четыре утра. Телефонный звонок в это время ничего хорошего не приносит. Приготовившись к худшему, он поднял трубку. — Алло? — Дядя Рик? Исчезли последние остатки сна. Он сел, одеяло соскользнуло с груди. — Бобби? — Прости, что разбудила. Я хотела поговорить с тобой до начала лекций. Лекций? В четыре утра? Но потом он вспомнил. Его крестница первый год училась в университете в Онтарио. Две тысячи миль — и три часа разницы во времени. — У тебя все в порядке? — Все прекрасно. — Но дрожь в голосе девушки свидетельствовала об обратном. — О чем будем говорить, Бо-Бо? — Он инстинктивно назвал ее детским прозвищем, чтобы придать девушке чувство защищенности. Но потом пожалел. Прозвище напомнило ему трехколесный велосипед и конские хвостики, разлетавшиеся в разные стороны… Как давно это было… — Меня беспокоит мама, — начала она. — Линда? Что с ней случилось? Будто крепкой рукой сжали сердце. Удивительно, что так спокойно прозвучал его голос. — Ты знаешь, что она продала наш дом? Он испытал шок. Линда продала дом? И не через его компанию, которая занимается торговлей недвижимостью? Компания принадлежала ему и ее покойному мужу. Точнее, теперь половина была ее. Линда так и не привыкла к этому. — Нет, я не знал. — Она купила какую-то развалюху в Боу-Уотер. Потом прислала мне по электронке фотоснимок. — Бо-Бо фыркнула. Бобби выросла в поместье Ривердейл: семь тысяч квадратных футов земли и дом на берегу Элбоу-ривер. Развалюхой покупка матери могла казаться только ей. И все же почему Линда купила дом именно в Боу-Уотер? — Она уже переехала. — У Бобби от обиды зазвенел голос — Она даже не дала мне возможности попрощаться с нашим старым домом, собрать мои личные вещи. Она и машину продала. — «Мерседес»? — У Линды не должно быть трудностей с деньгами. Компания в отличном здравии. — Ох, у нее есть еще один «мерседес». Но ты бы его видел! — Драматический вздох и еще одна жалоба: — Дядя Рик, она отрезала волосы! По-моему, у мамы поехала крыша… Рик встревоженно подумал, насколько это возможно. Линда Старр тринадцать месяцев назад пережила ужасную трагедию — потеряла мужа. Теперь ее единственная дочь уехала в университет. Неужели на нее все это так подействовало? Нет, быть этого не может! Всегда элегантная, собранная, Линда Старр последний человек, которого можно было заподозрить в потере разума. — Бобби, что ты хочешь чтобы я сделал? — Ты должен поехать и проверить, что с ней происходит! — Хорошо, я проверю. Тяжелый вздох означал, что от него ждали большего. — Ты должен уговорить ее вернуться на работу. Она становится замкнутой и чудаковатой. Рик услышал в голосе крестницы упрек и признал, что он отчасти справедлив. — Я пытался поговорить с твоей матерью. Она не хочет разговаривать со мной. А работа… По меньшей мере лет пятнадцать назад она хоть как-то участвовала в работе компании… — Перестань! Ты бросил ее после смерти папы. Все ее бросили. Он уже собирался сказать: «Она сама хотела остаться одной», но вдруг его собственное поведение тогда показалось ему весьма спорным. — А она так старалась помочь тебе во время твоего развода с Кэти! С тех пор прошло семь лет. |
