Мой шестистопный ямб тяжелым ты нашел!

         Да, друг! он для тебя не в первый раз тяжел![8 - Помимо этой сравнительно безобидной эпиграммы, опубликованной в «Москвитянине» (1841, № 6, с. 299), М. А. Дмитриев был автором многих распространявшихся в списках злых эпиграмм на представителей прогрессивного лагеря, в том числе на самого Белинского, на Герцена и др. (см. «Летопись жизни и творчества А. И. Герцена. 1812–1850». М., «Наука», 1974, с. 305, где приводится отрывок из письма Н. М. Языкова, который сообщает брату, А. М. Языкову, что М. А. Дмитриев «продолжает писать злейшие эпиграммы на так называемых наших гегелистов и коммунистов» (автограф ПД, 19.4.25).]

Должно быть, что дело идет о каком-нибудь усердном читателе или слушателе стихов автора эпиграммы. В таком случае, нельзя не сознаться, что эпиграмма остра и ядовита, хотя и написана в невинном классическом духе. Но вот две эпиграммы в романтическом роде:

         . . . . . . . . у.

         Ага! узнал и тотчас ты заметил

         Мои стихи – признайся – почему?

         Не правда ли, ты с жадностью их встретил,

         Как пес лозу, знакомую ему?

         Кусай – прошу: что, горьки или сладки?

         Но чтоб вперед не дать тебе повадки,

         Тупым зубам напомню я стихом,

         Что он живет, что много силы в нем

         Добить твои последние остатки[9 - Эпиграмма Шевырева на Н. А. Полевого («Москвитянин», 1842, № 3, с. 21).].

    С. Ш.

К N. N.

         Как не узнать тебя, пискливого Фрерона,

         Тебя, наездника на палочке верхом,

         Ферульной критики лихого Дормидона!

         Ты хохлишься индейским петухом

         И мне грозишь беззубыми стихами —

         Молчи, пискун! Ну, где ты находил,

         Чтоб льва могучего, с зубами и когтями,

         Когда-нибудь осел копытом бил?[10 - Эпиграмма Н. А. Полевого на Шевырева («Русский вестник», 1842, № 4, с. 60).]

Первая из этих эпиграмм напечатана в московском, а вторая в одном из петербургских журналов. Без сомнения, обе они прекрасны, но петербургская, кажется, лучше.

* * *

Наконец «Северная пчела» разразилась грозною статьею против «Мертвых душ», о появлении которой она позаботилась объявить назад тому уже с месяц[11 - В «Северной пчеле» (1842, № 119) Булгарин писал, что скоро в газете «будет помещен разбор» «Мертвых душ».