— Ага, путешественник-травовед… — стражник улыбнулся. — Человек…

— Ну… да.

Теперь уже весь отряд покатился со смеху, введя эльфа в полный ступор.

— А в чем дело-то? — непонимающе спросил он.

— Ты в зеркало на себя посмотри… человек… — всхлипнул один из молодых охранников.

После такого замечания стало понятно, что каким-то образом он смог потерять свою маску. Но… как?!

— Ты конечно довольно сильный маг, но далеко не такой опытный. Да и возможностей, чтобы хоть как-то сравняться со мной, у тебя не было, — раздался спокойный голос у него за спиной.

Стремительно обернувшись, эльф столкнулся со спокойным, уверенным в себе взглядом человека. Мага. Высшего мага Фанилара. Того самого мага, который однажды его проклял…

— Воитель… — прошипел он, понимая, что не может даже пошевелиться.

— Думаю, тебе не стоит лезть в драку. Хотя бы просто потому, что мы оба знаем — я сильнее. Так что лучше идем со мной добровольно.

— Я бы с удовольствием подрался, — ощерился эльф. — Да вот почему-то шевельнуться не могу. И куда это я должен с вами идти?

— А какая разница? — тонко улыбнулся маг. — Если будешь умницей, ничего с тобой не случится. Ну а выбора у тебя все равно особого нет.

Эльф только кивнул, понимая, что маг владеет ситуацией в полной мере, да и этот человек, похоже, знает о нем абсолютно все. Но откуда?.. Ответа на вопросы он не знал.

— Вот и хорошо, — кивнул Высший. — Может, все же скажешь, как тебя зовут на самом деле?

— Рэйвэлль Вайэр. Обычно Рэйвом звали.

— Хорошо. Рэйв… Это не помешает? — маг быстрым движением застегнул на шее эльфа тонкий ошейник из какой-то непонятной кожи. Тут же словно все чувства отсекли — Рэйв дернулся, пытаясь сорвать узкую ленту. — Спокойно. Это одна из разработок ваших магов. Полезная штука, не так ли? Позволяет обладающего магией субъекта полностью отрезать от его способностей. Ну, и придушить тоже может.

Он промолчал. Говорить было не о чем… Сам по дурости попался в ловушку, и как из нее выбраться — неизвестно. Постепенно к нему возвращалась подвижность, но без магии вырваться из защищенной темницы Высшего будет не просто сложно, а невозможно. Даже Воителю такое скорее всего не под силу.

И сомневаться в том, что с этой минуты он — пленник Фанилара, не приходилось.

— Он больше не опасен, — бросил Высший начальнику отряда. — Доставьте его в башню, и в подвал.

Солдат снова посмотрел на него, но уже без капли насмешки. С этой секунды перворожденный стал для него обычным рабочим материалом. Воин практически не сомневался, что этот представитель эльфийской народности уже никогда не увидит солнечный свет, либо сгинув в подвалах Высшего, либо навечно будет замурован там, выполняя какую-то важную работу.

Привычным движением он заломил эльфу руки, застегивая на запястьях тяжелые кованые кандалы. Наметанным взглядом он не мог не отметить старые, практически не заметные следы от таких же оков. Прикосновение холодного металла явно пробудило в памяти пленника не самые лучшие воспоминания, потому как он попытался вырваться из рук стражника.

— Раньше надо было дергаться, — спокойно и тихо заметил тот. — Все, Рэйв, твое время в этом мире прошло. Можешь прощаться с солнцем.

— Что?.. — прошептал он.

— А ты Высшему поверил? Много я таких повидал… наивных. Поверь мне, тебе не выбраться. Без магии ты вряд ли на что-то способен, а уж магии как раз тебя очень качественно лишили.