Ольгерт испугался и больно ущипнул себя за кожу на боку. Вроде не спит. В смирительной рубашке себя не ущипнешь. К тому же к нему вернулись болевые ощущения. Думал ли он когда-нибудь, что будет так безумно радоваться боли! Неужели ему представилась возможность заново прожить жизнь? Немыслимое счастье. Кое-что он исправит прямо сейчас. Следак аккуратно снял с шеи теплую руку Веры и снова отправился к холодильнику. Он достал подмерзшую бутылку «Абсолюта» и недрогнувшей рукой вылил водку в раковину. Потом выбросил в мусорное ведро все снотворное из домашней аптечки и вернулся к жене. «На неделе поедем в дом малютки и выберем себе мальчика или девочку. А лучше и мальчика и девочку», — мечтал Следак, чувствуя, как тяжелеют веки. Он испугался, что если заснет, может проснуться снова в черняевской психушке, и решил не спать до утра. Ольгерт стал прокручивать перед глазами страшные события последних лет, словно фильм, и сам не заметил, как уснул. И приснился ему архангел Уриил. Они сидели на крутом скате петербургской крыши какого-то высоченного дома на Петроградке, смотрели на закат и болтали, как старые друзья.

— Сначала было Слово, и Слово было Бог. Сейчас слов миллионы. Слова обесценились. Когда-то слово создавало миры. Потом слово могло накормить или убить. Теперь слова условны, в основном бесполезны и бессмысленны. Ваша речь, то, чем вы думаете и общаетесь, — галиматья. Она на тридцать процентов состоит из воровского жаргона, ругательств, слов-паразитов и профессиональных терминов и еще на пятьдесят процентов из банальных, ничего не значащих избитых фраз — штампов и пошлостей, которых вы еще в детстве нахватались в фильмах, книгах, а теперь еще в Интернете. И только двадцать процентов того, что вы говорите, что-то значит. Но как раз эти слова вы умудряетесь не слышать и не понимать. Жизни — под копирку, книжки — пустышки, песни ни о чем… Вы разучились слушать, думать и говорить. Просто говорить то, что вы думаете и хотите сказать. Вы думаете одно, говорите другое, чтобы скрыть то, что собираетесь сделать. На земле кризис Слова. И он страшнее всех остальных кризисов. Для того чтобы объяснить себе смысл главных слов — таких как жизнь, смерть, любовь, — вам понадобится куча других слов, которая надежно погребет смысл под собой. Так и с молитвами: вы либо тупо заучиваете их, не вдумываясь в смысл слов, либо молитесь, не веря в силу слова. Хотя какая сила может быть у молитв, состоявших изначально из слов совсем другого языка?

— Ты, как всегда, прав, Уриил. Всю жизнь мы обречены копаться в себе, рыться в куче слов в поисках потерянного когда-то смысла. А был ли он? Я вот для себя никак не могу понять, за что все-таки Создатель выгнал Адама и Еву из Рая? За то, что ослушались, съели яблоко, или за то, что осознали, что поступили нехорошо? Мне лично кажется, что за то, что в них проснулось сознание, в отличие от животных, и они стали тянуться к знанию, возвысив себя над остальными божьими тварями. Ты же знаешь наверняка. Просвети меня, архангел.

— Ты хочешь, чтобы я анализировал сказки? Эту поэзию в чистом виде? Сплошное иносказание? Плач о потерянной невинности разума, пребывавшего в животном состоянии сотни тысяч лет? Вкусив знания, человек потерял обратный путь к животной жизни и вынужден мучиться сомнениями. Мыслить, иным словом. Господь любимому созданию своему дал сказку, чтобы легче было жить. И человек не может жить без веры, иначе смысла в жизни нет.

— Со сказками мне все более-менее понятно. Два миллиарда китайцев верят в коммунизм с примесью конфуцианства.