– Можете не заморачиваться, – вздохнул Киф.

– Почему? – спросила Софи.

– Потому что Фитц ни за что бы так не опростоволосился. А вот я – запросто.

– А можно чуть подробней? – попросил магнат Лето.

– Конечно. Только… – Киф покосился на Софи с видом Самого Последнего Неудачника. – Если ты меня до сих пор не возненавидела, то теперь уж точно придётся.

– Перестань, пожалуйста, – попросила она. – Я никогда не смогу тебя ненавидеть.

– А стоило бы.

Он нерешительно приблизился к ней, взялся за цепочку от разбитого амулета-монокля, о котором она совсем позабыла, резко дёрнул, сломав застёжку, и протянул магнату Лето.

– Проверьте. Головой ручаюсь, «жучок» где-то здесь.

Глава 9

Элвин посыпал ожерелье проявочной пылью – специальными спорами для обнаружения ферментов огров. Тёмный металл тут же засветился ярко-розовым.

Ладонь Кифа тоже.

А ещё грудь, шея и перчатка Софи.

Элвин даже обнаружил мельчайшие отверстия по краю кулона, где скрывались микроскопические колонии каких-то бактерий, выделяющих этот фермент.

– Я думал, маячки светятся только красным, – заметил Декс.

Киф покачал головой.

– Красным светятся арометки, а ещё они служат для наведения оружия огров. Зелёным – просто метки слежения. Розовым… не знаю, но от них лучше поскорей избавиться.

Он с такой силой пнул соседнюю кушетку, что все вздрогнули.

Ро взъерошила ему волосы.

– Ну надо же, как мой малыш-эльф шарит в этой микробиологии! Сейчас прямо лопну от гордости.

Киф даже ухом не повёл.

– Так что означает розовый? – спросил магнат Лето.

– И скажите, чем эту дрянь можно убрать, не растворяя кожу. Пожалуйста! – добавила Софи.

К сожалению, арометку можно было смыть только так: вместе с кожей. Благодаря анестезирующим бальзамам и эликсирам больно не было, но такой жути она ещё ни разу не испытывала.

– Розовый – это этрейум, – пояснила Ро. – Тоже используется для слежения, только редко, потому что слабее. Зато без запаха, потому я его и не учуяла. – И потупясь, добавила: – Извини.

– Да не за что, – успокоила её Софи.

– Вообще-то есть. Со мной обучалось несколько огров, которые потом дезертировали, и один из них… Это как раз трюк, который он бы применил. Могла бы догадаться, что станет предателем – прямо из кожи вон лез. Кад всегда рвался к власти.

– Кад? – повторила Софи.

Ро кивнула.

– Его полное имя Кадфаэль. Служил меркадиром и вечно ныл, мол, с таким званием всё равно ничего сам не решишь. Наверняка потому и переметнулся – хотелось покомандовать, а сразиться с отцом в открытую струсил.

– Кажется, вы хорошо его знали, – заметил Алден.

– Говорю же, учились вместе. И по силе примерно равны, так что часто работали в паре.

Она задумчиво поскребла когтем по татуировке на лбу и вдруг заметила, что на неё все смотрят.

– Не беспокойтесь, в случае чего рука не дрогнет, прикончу как миленького. Предатель есть предатель. Тем более Кад… Даже хочется с ним схлестнуться, пока это всё не закончилось.

– Подумайте, в чём ещё он им может оказаться полезен?

– Смотря чем его обеспечат.

– Пожалуй, можно с уверенностью предположить, что Незримые его обеспечат всем необходимым.

– Может быть.