Элис Грин. Зло знает мое имя
Пролог
— Нас убьют. Нет! Сначала изнасилуют, а потом убьют! Да, именно так, — верещала, как сорока, моя старшая сестра, кусая свой кулак, пока мы ждали вестей с поля боя. Мною же владело холодное спокойствие. Я ни разу не шелохнулась в своём кресле. Только капельки пота то и дело стекали по виску. — Замолчи. И без тебя тошно. Ее светлые накрученные кудряшки зашевелились от негодования. — Тебя что, не волнует наша участь?! Господи, как она достала. — Хельга, если ты не закроешь свой красивый ротик, меня будет волновать только убийство сестры. Фыркнув, девушка заткнулась, теребя подол платья. Не прошло и пяти минут, как дубовая дверь в дворцовую залу оглушительно распахнулась, и гонец, спеша и пачкая ботинками мраморный пол, устремился к нам. Перед нашими тронами он упал на колени и коснулся лбом пола. Я, почему-то, сразу все поняла. — Говори, — дрожь в голосе прорезалась наружу. Сестра уже не могла верещать и просто дрожала. — Ваши высочества, — острая голова с бородкой поднялась вверх, — спешу с прискорбием сообщить, что ваши отец и брат, наши великие правители, пали в битве под столицей. Комок в горле стал словно величиной с детский мячик. Нет, Эльза, нельзя плакать сейчас, нельзя! Я медленно кивнула и приказала подняться. — Иди и собери народ, я выйду с вестью. — Может, — гонец снова поклонился, будто я могу его казнить за дерзость, — лучше ваша сестра? Вам ведь всего шестнадцать, вы ещё не можете исполнять государственные дела. Мой смех разлетелся по всей пустоте зала. Гонец нервно дернулся. — Это уже не имеет значения, — плакала я и смеялась, будто сумасшедшая, — нас завтра может не стать. Ступай, не зли меня. Пятясь, он скрылся за дверьми. Что-то рядом со мной упало. Сестра сбросила с головы корону и закричала, схватившись за голову. Вот и решилась наша судьба.
Глава 1. Предложение
Наша Эфия — небольшая южная страна. Столица и ближайший город к морю — Ферра. Это море нас и погубило. Один король отвоевал выход в мир через воду много лет назад, связь со всеми государствами мира. Климат влажный, но сельское хозяйство развито. Я… я не знаю, почему именно мы? Почему этот тиран решил захватить именно нас? Вокруг столько больших и богатых государств. Отец начал войну два года назад, а теперь его нет. Армия Эфии разбита. Люди в панике. Наследников нет. Старший брат погиб, так и не взойдя на трон. От страны ничего не осталось, кроме меня и Хельги. — Эльза, ну как ты? Мама сжала мою руку. За последний год она ослабла ещё сильнее. Только чудо держало её на этом свете. А смерть отца… теперь она даже не поднимается. — Ничего, — если расклеюсь еще и я, ей лучше не станет, — он приехал сегодня. Жду, пока нас вызовут на переговоры. Ее брови удивленно поднялись. Хоть тело ее и было слабо, но взгляд все еще как у той королевы, двадцать лет назад занявшей престол. — Если бы не моя тюрьма, — она хлопнула по кровати рукой, — я бы ему показала! Пусть только пальцем вас тронет! Как же тяжело ей искренне улыбаться. — Я не дам нас в обиду. Это что-то Хеля расклеилась, мне ничего не будет. Всегда так было. Всегда была сильнее я. Папа, Ксандер, почему вы оставили меня именно сейчас? Королева хотела сказать ещё что-то, но к ней в покой постучали. — Войдите. За мной пришёл высокий мужчина в чёрной военной форме севера. |
