— Катись, — махнул рукой первый боец, досадливо морщась, — Только за временем следи. Иначе…

— Да вы затрахали своим «из города не выйдешь», — прошипел я, вскакивая на кота, — Умники хреновы…

Отъехав на пару сотен метров, я спешился, сдирая с себя куртку и рубашку. Оставшись голым до пояса, глубоко вздохнул… и засветил сам себе в левый глаз. Повторив экзекуцию с правым, достал старрх, аккуратно разорвав себе с помощью жутких зубьев кожу на левом предплечье и скуле. Закончив с мазохизмом, набрал полные руки дорожной грязи, начав ей растираться аки лечебным бальзамом. Не обошел вниманием ни кожу, ни рожу, ни штаны, да так, что даже кот осуждающе чихнул. Наведя марафет, вновь залез в седло, направляясь на пирс.

Там я устроил цирк. Врываясь в полные народа таверны и сверкая фингалами, я орал о том, что «плавающие лодочники» обнаружены! Вот прямо сейчас они сидят вместе с полицией на таком-то складе, распивая алкогольные напитки высокого качества, занимаясь гомосексуализмом и плюя на палубы. Выпалив всю эту чушь одним махом, а также громогласно заявляя, что там не менее полусотни рыл народа, я выметался вон, тут же несясь к следующему питейному заведению. Обежав все, что разведал ранее, оделся, сел на кота, и припустил назад на склад. По воплям, раздававшимся за спиной, было понятно, что разгоряченные матросы, уставшие ждать появления «лодочников» в положенных местах, вполне были готовы к приключениям.

Многого я не ожидал, но если хотя бы у двадцати-тридцати пропойц получится прибыть на вечеринку, то это как минимум сможет послужить поводом их соратникам не выпустить «Лодку» из гавани. А судно с нелепым названием просто не могло быть ничем иным, как кораблем «покупателей» лопоухого Хориона.

Вернувшись и успокоив тем самым заметно нервничающую полицию, я принял из ручек Эльмы огромный пук начесанной ей шерсти шкрассов. Пришла пора готовиться к перестрелке.

Изначально, еще в Векину, я озаботился парой-тройкой железяк, которыми планировал защитить свои жизненно важные органы при штурме купе с Жестким. Тогда я рассуждал так — даже если в меня попадут, дело все равно будет уже сделано, а дожить до любого небольшого животного, которое можно будет сожрать, станет вопросом техники. Разумеется, определенная степень риска в таком случае присутствовала, но я довольно мелочно и неправдоподобно тешил себя надеждами, что пронесет, а в глубине разума цинично обдумывал перспективу проверить, будет ли Жесткий действительно жестким. С помощью зубов.

 Как бы там ни было, но хоть сам поезд, можно сказать, ушел, наработочки-то остались. Их, в виде трех погнутых железяк, а также непонятной помеси кастрюли и шлема я сейчас на себя напяливал под злобно-ехидные смешки нервничающих полицаев. Напялив, начал подбивать шерстью манула. Эльма суетилась рядом, пытаясь помочь, из-за чего и была посажена назад на шкрасса в надутом состоянии. Не удержавшись, я погладил её по голове.

— Ты молодец, ты все уже сделала, — сказал я ей, — Дальше я сам. Просто не слезай с кота.

— У тебя глаза смешные, — хихикнул ребенок над моими фингалами. Я, почти против воли, тоже улыбнулся. Потрепав её по коленке, я пошёл возглавлять штурм отважной (и жадной) полицейской команды.

Ну, теперь оставалось только взять и навести суету, убив всех нужных разумных в процессе, а еще, быть может, под шумок сперев Хориона. На последнее я особо не рассчитывал, прекрасно понимая, что всё, мной задуманное, есть чистейшей воды авантюра. Только вот никакого иного выхода видно не было. Да и поздно было пить боржоми.

Склад был здоровенным угрюмым зданием, выстроенным из красного кирпича, мрачно нависающим в сумерках над окружающими хибарами. Как я заметил, большинство объектов в порту было выполнено из вполне внушающих уважение материалов, а вот остальной город этим похвастаться не мог, кроме городской ратуши и полицейского управления.