С Эльмой… всё было сложно. Моё желание устроить девочку получше никуда не пропало, скорее наоборот, окрепло, кристаллизовавшись в еще одну жизненную цель. Я поступил с ней довольно гнусно по меркам моего старого мира, нагло использовав для шпионажа в трактире за Жестким и его компанией, но какая была альтернатива? Идти без разведки, нахрапом, затем сдохнуть в процессе и оставить девчонку на произвол судьбы в грязном городе? Нет уж. К тому же, маленькая Рид была просто примерным ребенком. Не жаловалась, не ныла, помогала с посильными делами, бегала проверять Хориона на коротких привалах.

Любуясь на недовольно ощупывающую новую прическу Эльму, я неожиданно вспомнил о другом ребенке, чьего имени так и не узнал. Как её там назвал этот покойник? Фелис… или «Абехабара», как я привык о ней думать. Сначала я о ней думал, как о избалованном ребенке, цепляющимся за единственного знакомого взрослого, но вскоре поймал себя на мысли, что даже ребенок не будет нахрапом пробиваться в «Тайну канделябра», шантажируя своего единственного потенциального благодетеля. Эта Фелис исполняла приказ того придурка, но… грубо, топорно, по-детски. Почему именно так? Боялась пропустить меня, если останется ночевать на улице? Затем бегать за трамваем, потом вообще соваться в трущобы? Как… зомби или кто-то, начисто лишенный критического мышления.

С этими двумя дело пахло, даже смердело какой-то подставой, которая вполне может быть связано с тем, что мы с Хорионом оказались доставлены в разные места. К счастью, у меня был меч, способный разрубить гордиевый узел этой загадки, имеющий в народе прозвище «Механик-мстящий-за-ногу-сына». Возможно, я даже потом узнаю подробности.

Про себя думать просто не хотелось. Вспомнил, каким я был наивным всего несколько месяцев назад. Решение прожить эту жизнь чисто и честно сейчас вызывало припадок горького смеха. Ребенок, оставленный на растерзание бродягам (пусть и подозрительный), убийства, обман полиции, зверские убийства, мутация в черт-знает-что, поедание еще живой плоти, воровство, эксплуатация тех же детей, провокация масштабных конфликтов и, вслед за ними, не менее масштабных смертей. Два кида, два моих собрата попаданца. Обоих я заочно и хладнокровно приговорил к смерти лишь потому, что они могли бы узнать опасную для меня информацию. Да, осуществить приговор мне силенок не хватало от слова «совсем», но это извиняет? Нет.

Кем я стал, всего лишь попав, а затем выпутавшись из одной передряги?

Горько вздохнув, я вызвал «характеристику»

Характеристика:

Имя — Магнус Криггс

Раса — гном

Прогресс — 1 %

Класс — Странник

Уровень — 10

Триады:

Триада Воина — 8

Триада Плута — 9

Триада Мага — 8

Триада Вождя — 16

Очки развития: 2

Таланты: Ясный взор, Чувство агрессии

Особенности: Эксперт пересеченной местности, Плотоядный, Поглощение

Способности: Боевой режим

Недостатки: Врожденная Худоба

Зоркий упырь, иначе и не назовешь. Как еще не сожрал никого разумного…

— Если бы пацан сказал, что ты его похитил, то твои мозги уже были бы на шерсти кота, — заявила мне подошедшая и упершая руки в боки бабка, тут же «утешив», — но я б ее потом отмыла. Знаешь, не первый год живу, встречала уже таких одноногих…

— Да и репутация кидов штука несладкая… — понимающе протянул я.

— Дерьмо она у вас! — воинственно кивнула Хелена, — Полное!

— Вот это и странно, — поделился я мнением со старушкой, — нас-то ограничивает Бог-Машина, из-за чего Должники и ведут себя как сволочи… но что-то в его сторону никто худого слова не говорит.

— Откуда ты такой наивный? — отшельница даже как-то по-доброму улыбнулась, — Эх, кид.