Змеелов кивнул и вышел из комнаты.

* * *

Он стоял на вершине бархана. Через плечо был перекинут мешок, в руке он сжимал свой посох. За его спиной блестела белая равнина.

– Ну что, ловец змей, – сказал он, – конец пути оказался на самом деле лишь началом. Ты все потерял. Но обрел еще больше… Нашел себя. Невозможно наполнить кувшин вином, не вылив из него сначала воду… Куда ты отправишься теперь? Перед тобой тысяча тысяч дорог. И каждая из них по‑своему прекрасна.

Он немного помолчал. Мир принадлежал ему, а он – миру. И теперь было все равно, по какой дороге идти. Все они сходятся в одной точке.

– Кажется, я знаю… – пробормотал змеелов. Он спустился с бархана и легко зашагал на восток, туда, где его ждал мальчик.