– Да, набегаешься еще, – посочувствовал коллега.

Бог с ней, с беготней. Как же Вера так могла? Ну, любви еще не было – но симпатия-то была, и она могла перерасти в нечто большее. И потом, Вера могла бы позвонить, прийти, объясниться. Не дурак, понял бы. Может, любила она бывшего мужа? Сердцу не прикажешь. А получилось – оставила она Никиту, как ненужную вещь. Который раз у него неудача с женщинами. Ветреные дуры! А может, причина в нем?

Промаявшись с полчаса и не найдя ответа, Никита продолжил собирать документы.

Невский экспресс

Он переехал на Ленинградский вокзал и удачно купил билет на «Невский экспресс», отправляющийся в северную столицу в девятнадцать часов. До отхода поезда у него оставалось в запасе три с лишним часа.

Добравшись на метро до центра, Никита побродил по Красной площади. Исторический музей уже после долгого ремонта открылся. Вот туда, как и в музеи Кремля – ту же Оружейную палату или Алмазный фонд – он сходил бы с великим удовольствием и интересом. Но увы! По причине позднего времени экскурсий в кремлевские музеи не было.

Время пролетело незаметно. Когда Никита услышал бой курантов на Спасской башне и посмотрел на часы, понял: надо мчаться к вокзалу, если он хочет успеть на поезд.

В метро была давка – москвичи и гости столицы ехали с работы домой.

Выбежав из вестибюля метро и пробежав здание вокзала, Никита на перроне спросил носильщика:

– Где «Невский экспресс»?

– Вон, на соседнем пути.

И в это время диктор по радио объявила: «До отхода фирменного поезда № 186 «Невский экспресс» сообщением Москва – Санкт-Петербург остается пять минут. Просьба пассажирам…»

Дальше Никита уже не слушал – он помчался к поезду. Благо сумка с вещами не тяжела, не мешает.

Подбежав к хвостовому вагону, Никита достал из нагрудного кармана куртки билет. Какой хоть у него вагон? Ага, третий. Он приготовился пробежать вдоль всего состава, но хвостовой вагон оказался под номером один. Хоть здесь повезло, до третьего вагона рукой подать.

Никита протянул билет проводнице.

– Здравствуйте, проходите.

Никита вытер платком пот со лба.

– А когда прибываем в Питер?

– Если не опоздаем, что бывает крайне редко, тогда – в половине двенадцатого вечера.

– Отлично!

Никита прошел в вагон. Сиденья, что были справа, стояли по ходу движения поезда лицом, которые слева – спиной. Его место было справа. Тоже повезло – он не любил ездить спиной вперед по ходу движения.

Все места, кроме одного, были заняты. Понятное дело, пятница, москвичи и питерцы едут на уикенд в город на Неве. Кто на отдых, кто по делам, кто к семье.

К Никите подошла женщина в строгом деловом костюме.

– Простите, пожалуйста, у меня просьба!

– Слушаю.

– Вы не могли бы пересесть на мое место?

Она показала рукой. Фу, как раз там стояли кресла спиной вперед по движению поезда.

– Я не могу там ехать, у меня кружится голова, – пояснила дама.

Никита согласился и пересел – все-таки он был мужчиной. Как потом оказалось, своей просьбой дама спасла ему жизнь.

Прозвучал гудок, состав медленно тронулся и, постукивая колесами на стыках, выбрался из Москвы. Он плавно набрал ход, вагоны только покачивались.

Никита смотрел в окно, на стремительно пролетающий пейзаж. Похоже, что скорость большая, явно больше ста километров в час.

Попутчики уткнулись в нетбуки, ноутбуки, планшетники, папки с бумагами, единицы читали газеты. Прямо какой-то офис на колесах, а не вагон.

Часа через два народ утомился.