|
Не так уж силен яд водяного ежа, но вместе с простудой сумел уложить Охотника в постель. Учитель, бледный, осунувшийся, укутан меховым плащом. Глубоко запавшие глаза смотрят строго и неласково: – Я не спрашиваю тебя, как выглядит Жабья Подушка. Отвечай: что ты сделаешь, встретив ее в Подгорном Мире? – Щупальца отрублю! – Все, ты уже покойник. Она из щупальцев молнии мечет. Эй, Нитха! А ты что сделаешь на месте Нургидана? Девочка повернула к учителю личико, раскрасневшееся от жара очага: – Ну... из арбалета ее... – Молодец. Раздразнила хищника. Стрелой эту гадину не убьешь, а гнаться за тобой после этого она будет очень, очень долго. Дайру, слышал вопрос? Отвечай! Мальчишка был целиком занят борьбой с непокорным шестом. Сквозь сжатые от напряжения зубы он процедил лишь одно слово: – Убегу! – Вот! – просиял учитель. – Наконец-то! Правильно! Пользы от Жабьей Подушки никакой. За нее медяка не выручишь, ни за живую, ни за дохлую. Так какого болотного демона с ней связываться?.. Нургидан, не корчи рожу! Вечно тебя тянет на кровопролитные подвиги! Запомни: Подгорный Охотник – не воин на стене родного города. Для нас убежать от опасности не позор. Убежим, потом вернемся. – Как говорят у нас в Наррабане, если навстречу тебе идет слон – уступи ему дорогу! – бодро растолковала Нитха слова учителя для особо непонятливых. – Вот именно. Девочка моя, что за гадость ты сыплешь в котелок? – Не гадость, а корни фиалки. – О-ох! Не буду это пить! – Я меду добавлю, – поспешила Нитха успокоить капризного больного. В голосе ее звучали материнские нотки. – Посмотрим... – с недоверием протянул Шенги. – Учи-итель! – проскулил Дайру. – Мне долго еще стоять? Плечи ломит, рука будто не моя... – Держи, держи... А ты, Нургидан, расскажи, как выглядят пузыри-убийцы. – Они такие... такие пузыри. С тремя щупальцами. И летают... В жару – высоко, в холод – еле-еле над землей... – начал Нургидан вытряхивать из памяти случайно застрявшие там убогие обрывки недавно прочитанного. Этому мучительному занятию он предпочел бы встречу с голодным пузырем-убийцей. Дайру, стараясь отвлечься от своей пытки, зорко следил за Нитхой и поймал ее на промашке: – Земляничного листа надо две пригоршни, а не одну! – Одну, – бросила девчушка через плечо. – Это ты с липовым цветом спутал. – Я? – ахнул Дайру, от обиды забыв о шесте, который сразу склонился к полу. – Да я сроду ничего не... вон на столе рецепт, там написано... – ...что одну пригоршню! – перебила упрямая девчонка. – Нургидан, ты ближе к столу сидишь, глянь, что там лекарь нацарапал! Нургидан с огромным облегчением прекратил свое бессвязное вяканье, подхватил со стола клочок пергамента, оставленный лекарем, и громко прочел: – «Если хочешь узнать, кому была продана Аймерра, приходи в игорный дом ЈПуть по радуге“ сегодня вечером...» – Э-эй, чего читаешь? – изумилась Нитха. – Да, вроде не рецепт, – дошло до Нургидана. Он перевернул пергамент. – А, вот он где! Твоя правда, Отребье, земляничного листа надо две пригоршни. – Постой, – изменившимся голосом перебил учитель и сел на постели. – Дай сюда! Он повертел в пальцах обрывок пергамента. С одной стороны – перечень трав и кореньев, с другой – чужая записка, вовсе не касающаяся его, Шенги. Если бы не имя – Аймерра... Охотник рассеянно велел Дайру отложить шест и отдохнуть, а Нургидану – перечесть то место в книге Лауруша, где говорится о пузырях-убийцах. |
